贡院门口的榜文刚贴上，哄的一下，人群像炸了锅。
八百个举子的目光齐刷刷扫过去，从榜首第一名开始往下找。
有人念出声来：“第一名——赵大河。”
声音不大，落在人群里却像块烧红的铁掉进冰水里。
先是静了一瞬，接着就有人笑出声来，更多人交头接耳，指指点点。
赵大河是谁？
那个国子监里成天穿着补丁青衫的瘦麻秆，连顿像样的饭都吃不起的穷学生。
他考了第一？
孙继祖蹲在最前头，手里那把洒金折扇“啪”地合上，扇面上“状元及第”四个字被攥得皱成一团。
他脸色变了三变，最后变成一种不正常的白。
钱继宗站在他旁边，手里同样攥着一把“金榜题名”的折扇，脸上的肉抖了抖，声音发虚：“继祖兄，这榜……怕不是弄错了？”
孙继祖没应声，盯着那个名字盯了很久。
赵大河，那个他从前连正眼都不愿瞧的寒门子弟，如今名字压在所有人头上。
他猛地跳起来，指着榜文吼道：“不可能！
他一个穷酸，凭什么考第一？
一定是作弊了！”
钱继宗立刻接上：“对！
作弊！
他负责糊名誊录，卷子经了他的手，谁知道他动了什么手脚？”
这一嗓子像泼了油，八百个举子里那些世家子弟全都跟着吼起来：“查！
查卷！
彻查！”
声音一浪高过一浪，贡院门口的灯笼被震得晃来晃去，光影乱摇。
监考官们面面相觑，维持秩序的差役握紧了水火棍，不知该不该动手。
赵大河就蹲在榜前台阶上，旁边放着一壶凉茶，手里攥着块铜令牌。
他从头到尾没动过，嘴角甚至挂着一丝笑意。
等那吼声稍歇，他才不紧不慢站起来，拍了拍青衫上的灰，把令牌往灯笼光下一亮。
令牌正面錾着四个字：如朕亲临。
所有人同时噤声。
赵大河的声音不大，却清清楚楚送进每个人耳朵里：“那就查。
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