承天殿外的汉白玉台阶上，站满了人。
今儿个是殿试的日子。
八百个举子，乡试、会试一路筛下来，只剩下三百个贡士，此刻全蹲在殿外那片灰扑扑的天底下，等着皇上出题。
殿试，那是天子亲自出题、亲自阅卷、亲自定名次的大典。
头名状元，二名榜眼，三名探花——全天下读书人念了一辈子，就等这一遭。
李破蹲在龙椅上，手里攥着块干粮，啃了一口，咯嘣响。
他盯着殿外那片天，三百个黑压压的人头齐刷刷蹲着，像一地的石墩子。
御前总管高福安佝偻着腰挨过来，手里捧着份折子，嗓子压得又尖又细：“陛下，赵大河等三百名贡士，已在殿外候着。
请您出题。”
李破把最后一块干粮塞进嘴里，拍了拍手，站起身。
他没穿冕旒，没披龙袍，就一件半旧的赭黄袍子，袖子卷到胳膊肘，大步走到殿门口。
风从阶下灌上来，吹得他衣角猎猎作响。
三百个贡士齐齐抬起头。
李破往那儿一站，开了口，声音不高不低，却在殿前那片空阔里荡开去：
“朕的题目是——大胤之弊，在于世家垄断，寒门无路。
尔等若为官，当如何破之？”
三百个贡士齐刷刷愣住。
殿前静了一瞬。
风从汉白玉栏杆的空隙里钻过去，呜呜地响。
辰时三刻。
承天殿外铺了三百张矮几，三百个贡士一人一张，蹲在地上，攥着笔，往卷子上写答案。
有人下笔如飞，有人把笔头咬烂了还在愣神，有人左右张望，额上汗珠子滚下来。
赵大河蹲在最前头，笔尖顿了顿，落下去，写几行，又停了，再写几行。
他的字不算好，间架有些歪，可一笔一划都用力，像是把骨头都刻进去了。
“大胤之弊，在于世家垄断，寒门无路。”他写道。
笔尖在“路”字上重重按了一下。
“欲破之，必先破恩荫。
恩荫不除，世家不灭。
世家不灭，寒门无路。
科举改革，只是第一步。
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