大暑前两天，曼丽踩着方凳翻碗橱，本想寻绿豆烧汤，结果从橱顶摸下来六听罐头。
铁皮听子沉甸甸，红纸标签印着东洋字，画一头弯犄角的牛。
四听亮铮铮，两听壳上生了锈花，是黄梅天里捂出来的。
这一阵当家的回回“应酬”回来，包袱里总要多出几听，问起来就是科里配给。
上礼拜她起开过一听，是烧熟的牛肉，酱汪汪冒油。
现成的熟肉她偏不服气，回锅添酱添糖又红烧一道，烧出小半锅黑锅巴，肉缩成一把橡皮筋。
陆行舟嚼了三嚼，讲好吃，就着送下去三碗泡饭。
剩下六听，吃是吃不掉了，摆着又占地方。
曼丽掂着听子拨小算盘：菜场里小白菜一日一个价，格些罐头困在橱顶上，算啥名堂？
要不要等当家的回来问一声？
她把听子往篮子里一码——问了，横竖也是一句“随便侬”。
菜场在斜对过弄堂口，一早上人挤人，竹篓摞着竹篓，苍蝇拍甩得啪啪响。
谈根发的菜摊占着头一档，小白菜四更天从浦东摇过来，水灵灵码成一垛。
曼丽把篮子往摊板上一墩：“阿大，格听牛肉，换侬五斤小白菜。”
谈根发眼皮一斜：“东洋罐头？
陆家嫂嫂，铁皮包牢的物事，啥人晓得里头是肉还是烂泥。
两斤，多一两没有。”
“两斤？”曼丽嗓门当场拔高，“侬拿我当乡下人耍？”
她转身向鱼摊的阮金凤借了把刮鳞刀，当场起听。
铁皮撬开一条缝，酱色卤汁先漫出来，牛肉香混着五香气，风一送，半条街的鼻子都跟着动了。
头一个凑上来的是称毛豆的老太太，扶着老花镜看了半日：“真是牛肉哦……阿嫂，草鸡蛋换伐？”
“换！
哪能不换！”
谈根发一看风向不对，改口三斤。
晚了。
曼丽一脚踩上阮金凤的空鱼桶，一手叉腰，一手拍着听子，像堂子里拍惊堂木：
“今朝行情——一听牛肉，换三斤小白菜！
草鸡蛋十二只当一听！
毛豆四斤！
活鲫鱼两条！
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