入伏第二天，陆行舟摇着一把折扇，从后门进了北站货场边上的兵站合作社。
长衫是半旧的熟罗，小算盘挂在腰上，一口宁波官话，见了岗哨先鞠躬，鞠得比领路的楼阿鑫还低——十足十一个怕事的转口商人。
哨兵验过合作社的条子，挥手放行。
他直起腰，后背的汗已经把长衫洇出一片深色。
汗是热出来的，也不全是。
这儿是兵站，四面全是牙齿。
他把“陆老板”这张皮往紧里又裹了裹，跟着楼阿鑫往里走。
楼阿鑫在前头引路，一步三点头，汗珠子顺着帽檐往下滚——这位五金行的经纪，比他这个客人慌得多。
来之前他也掂量过。
三层隔断，层层不见面，唯独买家这张脸，总得有一张摆在明处给滨田看。
交给旁人，等于把这条线的缰绳交出去；自己拿着，凶险是凶险，缰绳在手。
他挑了个折中的法子——脸给真脸，名姓来历，从头到脚全是编的。
货场那头传来装卸的号子声，一垛一垛的木箱码得比墙高。
他眼皮不抬，脚步不停，箱子上的封条字号已经过了目。
后院小灶，芦席棚子底下支着一口铁锅，咕嘟咕嘟，炖着一锅关东煮。
萝卜、蒟蒻、竹轮、鱼豆腐，在酱色的汤里起起伏伏。
三伏天，一锅滚汤，棚子里的热气糊得人睁不开眼。
滨田卯之助坐在锅后头，军服上衣脱了，白衬衫袖子挽到肘弯，正拿一双长竹筷在汤里翻捡。
见了陆行舟，老远就招手：“陆桑！
来，坐！”
一口中国话，是在码头上学出来的，词句颠三倒四，生意名词却个个咬得极准。
陆行舟哈着腰过去，奉承先铺一层：“中佐赏饭，小人三生修来的福分。”
“大热天，吃这个，出汗，痛快！”滨田给他斟上烧酎，又压低声，像交个体己，“再讲，仓库里这批关东煮的料，期限快到了。
今天不吃，明天报废——可惜！”
陆行舟端碗的手一顿。
好家伙。
连请客的席面，都是一次核销。
陪席的还有两个兵站军官，一个少尉一个准尉，坐得笔直，筷子不大敢动。
目黑常吉不上桌，坐在席角一张小几后头，账簿摊开，算盘不离手——滨田每开一瓶酒，他就拨一颗珠子。
陆行舟眼角扫过去，心里记下一笔：酒钱入账，回头多半要摊进货价里。
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