九天的劲，泄了。
审一个政治犯，撬开一张嘴，撬出一条线，那是有味道的活。
审一个死心眼的外室，撬出来的是一床烂桃花——脏了手，还不够塞牙缝。
他觉得没意思了，像听戏听到台上角儿嗓子倒了，锣鼓还在敲，人已经想走。
放了吧。
他说。
高丽生一愣。
就……放了？
关着她做什么，等那买办的正房打上门来，说76号替她拿姘头？
万啸卿端起茶，传出去，人家说特工总部专办桃色，我这张脸往哪儿搁。
他呷了一口，又放下。
不过——
高丽生把已经迈出去的半步收了回来。
放出去，派个人跟着。
万啸卿的指头又落回那半朵栀子，跟一个月。
真是外室，她自会回到那男人身边去，或者卷铺盖回乡下——一个失了势的相好，能有什么去处。
跟着跟着没味了，撤了便是。
要是……不是呢？
不是，她就会去见不该见的人。
万啸卿把那叠东西推到一边，到时候，这条尾巴替我钓出来的，一根一根，都收回来。
他重新拿起案头那份东京催的电文，不再看她那一页。
一个不肯招的政治犯，是扎在肉里的刺；一个护着姘头的外室，是别人家一地鸡毛。
刺要拔，鸡毛——扫到门外去，别脏了他的堂口。
沈萍是傍晚放出来的。
极司菲尔路的后门开了一条缝，看门的懒得多看，挥挥手。
她提着进来时那只旧藤箱，箱角磕掉了皮，往外走。
走出十几步，回头望了一眼那堵高墙——只一眼，收回来，脚下没停。
九天里瘦下去的那些，一时补不回来。
颧骨支起来，眼窝陷进去，一件灰布旗袍空荡荡挂在身上，风一吹，像挂在竹竿上。
可那双眼睛没垮。
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