竹签在他手心里躺了一夜。
倒插，第三格空。
他没等天亮就动了。
第一处接头在虹口的旧书摊。
逢单日午后，疏影会来翻靠墙那格的旧词集，把那枚青梅竹书签夹进《漱玉词》，夹在第几页是暗号，单日一换。
书签在，是平安。
他隔着半条街，在茶楼窗口盯了一下午，摊子摆开又收拢，那本词集抽出来干干净净，一页纸都没夹——不是约见，是连两个字都没了。
单日空了，还有备约。
第二处在法华镇路的邮政代办所。
疏影每旬会寄一封平信，收信人是个不存在的宁波三北盐栈，信投进去，当天由自己人取走。
信在路上，人就在。
他绕到代办所后门问了一圈，那口绿邮筒这一旬没有这封信。
第三处是兜底，城隍庙龚半仙的卦摊。
疏影会来求一支出行签，签文落个字，是安。
老瞎子掰着指头算：小半个月了，那位女客一回没来过。
三处，全空。
一处空是意外，两处空是警讯，三处空，只剩一个意思。
这规矩是他跟老周立的，立的时候谁都没想到，有天要用它来数一个人还在不在。
线头断在闸北。
他把疏影这些天的行止在脑子里过了一遍。
那颗记性这时候半分不由人，连她哪天穿的哪件衣裳、说过的哪句闲话，都清清楚楚，一样也躲不开。
最后一次照面是九天前，书店里，她来还一本书，站在柜台边理了理围巾，顺口提了句：天冷，天目路那头的补习学校缺个先生，我去顶两节课。
当时他没在意，只当是句家常。
天目路，在闸北。
补习学校是幌子。
那一带藏着一处联络点，不归他管的线，他只知有，不知在哪个门牌。
管交通的是疏影，她知道，他不该知道——单线的规矩，就是彼此留一段黑。
这段黑，如今成了他摸不到底的深井。
他让白玫的人去闸北听动静。
两天，话回来了：天目路一条弄堂，前些日子夜里进过一趟黑漆包车，挂七十六号的牌照，抓走两个，封了门，门上贴着违警查封的白条。
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