这是一把好刀。
跟了他十二年，砍过马贼，砍过叛军，砍过大食人。
刀背上有一道深深的凹痕，那是三年前曼苏尔亲手留下的——那一次，铁虎从死人堆里爬出来，用这把刀砍断了曼苏尔的帅旗。
曼苏尔死了。
可大食人还在。
辰时三刻，黑沙城外。
地平线上先出现了一条黑线，然后那条黑线越来越粗，越来越密，像墨汁泼在宣纸上一样迅速洇开。
铁虎眯着眼看着那条黑线变成一片黑潮，听到脚下的城墙开始微微颤抖——不是被攻城锤撞的，是被六万匹马踏出来的震动。
六万大食人，把黑沙城围得水泄不通。
骑兵在外围列阵，步兵扛着云梯往前推，弓箭手在阵前排成三排，弯弓搭箭，箭镞在日光下闪着密密麻麻的光点。
哈立德二十四世骑在一匹黑色的阿拉伯马上，身披锁子甲，手里攥着弯刀，盯着前头那座破败的城墙，嘴角勾起一抹冷笑。
他今年三十二岁，打过七次仗，七战七胜。
他听哥哥提起过这座城，提起过那个叫铁虎的守将。
哥哥说，那是个疯子。
疯子？
哈立德二十四世不屑地哼了一声。
三千人对六万人，不是疯子是什么。
“传令下去，”他把弯刀往前一指，“攻城。”
第一波攻势来得像山崩。
一万步兵扛着云梯往前冲，弓箭手压住阵脚，箭矢如蝗虫般飞向城头。
铁虎把身子缩在垛口后头，听着头顶上箭矢破空的尖啸声，等着。
等那些云梯搭上城墙，等那些大食兵开始往上爬，他才猛地站起来，一脚踹翻面前的一架云梯。
云梯上的大食兵惨叫着摔下去，砸在底下的人身上，滚成一团。
可更多的云梯搭了上来，更多的铁钩钩住了垛口。
铁虎抡起刀，一刀砍断一根铁钩上的绳子，又一刀劈在一个已经爬上垛口的大食兵脸上。
那人的脑袋像西瓜一样裂开，血溅了铁虎一脸。
“滚木！”他吼道，“礌石！
往下砸！”
城墙上滚木礌石如雨点般砸下去，砸得大食兵人仰马翻。
可那些人像疯了一样，踩着同伴的尸体往上爬。
箭矢从城下飞上来，铁虎身边的兄弟一个接一个中箭倒下，可没人退。
呼延图在东城墙那边砍得满身是血，嗓子都喊劈了：“顶住！
都给老子顶住！”
铁虎一刀砍翻第三个爬上垛口的大食兵，低头看了一眼城下——尸体已经堆了半墙高。
他啐了一口带血的唾沫，继续砍。
午时三刻，第一次攻城退了。
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