打下来了，是他的功劳；打不下来，是他的损失。”
他重新坐下，端起茶碗，抿了一口。
“打下来之后，再用咱们的人，守辽东。”
周济民重重点头。
木屋外，喝粥的人群里，有个十五六岁的少年抬起头，朝木屋方向看了一眼。
那少年左眉有道疤，眼神锐利，不像农户，倒像见过血的。
他把碗里的粥一口喝干，站起身，往山坳深处走去。
走了十几步，忽然回头，又看了那木屋一眼。
京城慈幼局，巳时三刻。
孩子们围坐在几口大锅前，每人手里端着碗，碗里是稠得能插筷子的粥。
今儿的粥里加了碎肉，是石牙让人从城外庄子上送来的，杀了三头猪。
狗剩儿蹲在角落里，手里攥着半块玉佩，盯了很久。
玉佩碎成两半，只剩这一半。
上头刻着只麒麟，缺了半边身子，可那双眼睛还在，亮亮的，像活着一样。
“哥，”小妹妹凑过来，“这是啥？”
狗剩儿没答话，把玉佩攥得更紧了。
灶房里，王大娘那把大铁勺在锅里搅着，白汽腾起来糊了满脸。
她独眼盯着锅里翻滚的米粒，忽然想起什么，从怀里掏出那张发黄的草纸。
纸上那歪歪扭扭的字还在：
“大姐，孩子托付给你了。
让他好好活着，等长大了，有人来接他。”
落款处，按着个血红的手印。
刘春花。
天启二十二年冬。
王大娘盯着那行字，盯了很久。
然后她把草纸折好，重新塞回怀里。
继续搅粥。
门外忽然传来马蹄声。
韩铁胆翻身下马，大步走进灶房，在她身边蹲下。
“大娘，”他压低声音，“那孩子知道了吗？”
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