寒门和世家，已经杠了不是一天两天了。
“诸位大人，”孙有余开口了，声音不高不低，像是闲聊天，“赵大河的卷子，是你们批的。
甲等第一。
你们说说，他凭什么得第一？”
一个白发苍苍的老考官站起来。
孙有余认得他，国子监祭酒周文渊，三朝老臣，出了名的倔脾气。
周文渊从怀里掏出一份誊录的试卷，小心翼翼展开，铺在孙有余面前。
“孙主事，您看看这份卷子。”
孙有余低头看去。
第一眼看见的是字，工工整整的馆阁体，一笔一划都透着扎实的功底。
他接着往下看内容，越看越慢，看到第三页的时候，手指头不自觉地在膝盖上敲起了拍子。
这份策论写的是江南漕运利弊，从漕粮征收的弊端说到河道疏浚的要务，引用了前朝《水经注》的记载，又搬出本朝《漕运全书》的条例，条分缕析，言之有物。
最难得的是，文章里没有一句空话套话，每一条建议都落到了实处。
孙有余虽然不是正途出身，可查了这么多年账，经手的公文奏折没有一万也有八千，看文章的本事还是有的。
这份卷子，别说会试头名，就是放在殿试上，也够得上三鼎甲的分量。
他在江南见过的那些进士老爷们，有一个算一个，写出这种文章来的不超过三个。
“这是赵大河的卷子？”他问。
周文渊点点头：“原卷封存在礼部档案房，这是誊录的副本。
原卷上赵大河的名字是糊住的，我们批卷的时候并不知道是谁写的。
孙主事，老夫在国子监教了四十年书，经手的试卷没有十万也有八万。
这份卷子，是凭本事得的甲等第一。”
孙有余没吭声，把试卷翻到最后一页，盯着末尾的批语看了很久。
批语是周文渊亲笔写的，只有八个字——“学识渊博，器识宏远”。
“传令下去，”孙有余把试卷放下，站起来走到窗前，盯着窗外那片灰蒙蒙的天，“把原卷调来。
本官要亲自核对。”
午时三刻。
原卷送到了。
贡院后堂里静得能听见蜡烛芯爆裂的噼啪声。
孙有余盯着桌上那份试卷，糊名的纸条还完好无损地贴在姓名栏上，弥封处的朱印清清楚楚。
他盯了很久，久到旁边的书吏额头上都沁出了汗珠子。
“揭。”
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