“爹，”钱继宗开口，“陛下真要做？”
钱如海没看他，眯着眼盯着天上的星星。
“真。
你爹在朝堂上站了半个时辰，没用。”
钱继宗的脸色变了，和孙继祖一模一样的白。
“那儿子怎么办？”
钱如海又灌了口酒，酒顺着嘴角淌下来，滴在官袍上。
他把酒葫芦往地上一顿。
“怎么办？
考。”他的声音比孙有德还平静，“考不过，就回家种地。”
钱继宗低下头，不吭声了。
酉时三刻，国子监大成殿。
孔圣人的塑像端坐正中，面容肃穆，目光低垂，像在看着殿中的人，又像什么都没看。
赵大河蹲在圣人像前头，手里攥着那块御赐的令牌。
七个学生蹲在他身后，蹲成一排，个个眼睛亮得像星星，目光灼灼地盯着他的后脑勺。
“赵兄，”周铁柱开口，声音压不住地发颤，“陛下下诏了。
糊名法、誊录法，从今年开始实行。
恩荫子弟，一律参加考试。”
赵大河点点头。
他没回头，目光落在圣人像上，像在看着什么很远的东西。
“好。”他说，“传令下去。
从明天起，国子监开始招生。
寒门子弟，免费入学。
包吃、包住、包书。”
周铁柱愣了，那七个学生全愣了。
“赵兄，”周铁柱小心翼翼地问，“银子从哪儿来？”
赵大河从怀里掏出一本账册，翻开。
纸页哗啦哗啦地响，上面密密麻麻记满了数字。
他把账册转过来，让他们看。
“周明远的案子，追回了十万两银子。
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