回声在大成殿里撞了几圈，最后消失在那些空荡荡的廊柱之间。
没人应。
他又往里走。
穿过大成殿，绕过明伦堂，走到后面那排讲堂。
讲堂的门倒是开着，里头有人。
七八个学生蹲在地上，围着一本破书，看得入神。
那书缺了角，书页泛黄卷边，被翻得起了毛边。
他们凑在一起，脑袋挨着脑袋，像一群围着食槽的麻雀，瘦得皮包骨，衣衫褴褛得像是从叫花子堆里捡出来的。
可他们看书的眼神，亮得吓人。
听见脚步声，他们抬起头。
打头那个学生站起来，二十出头的年纪，瘦得像根麻秆，颧骨高高凸起，眼窝深深凹下去，可那双眼睛亮得像冬夜里的星星。
他穿着一件补了十八个补丁的青衫，袖子短了半截，露出一截瘦得能看见骨头棱子的手腕。
“你找谁？”他问。
声音不高，语气里全是警惕，像护食的野狗。
李破蹲下，平视着他的眼睛。
“你们是国子监的学生？”
那学生点点头，拱手一揖，动作规矩得像是照着《礼记》练过一千遍：“在下赵大河，河东解州人。
天启二十八年入监，在此读书三年。”他侧身，指着身后那几个学生，“这几位都是在下的同窗。
周铁柱，辽东人。
钱满仓，徽州人。
孙有粮，北境人。”
李破一个一个看过去。
周铁柱生得黑壮，拳头捏起来有碗口大。
钱满仓瘦小精悍，眼珠子滴溜溜转，一看就是个精明的主。
孙有粮最小，十五六岁模样，嘴唇干裂起皮，饿得眼窝都凹进去了。
七八个人，个个面黄肌瘦，个个衣衫褴褛。
国子监，三千人的名额，只剩这七八个。
朝廷每年拨十万两银子，全喂了狗。
“你们怎么不念书？”李破问。
赵大河苦笑了一下。
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