金陵城外的码头边，最后一抹夕光沉进江心，把水面染成茶汤的颜色。
孙有余蹲在石阶上，手里那块干粮已经啃得只剩指尖大小，他没再往嘴里送，只是攥着，像攥着一枚铜钱。
船队已经走远了，桅杆缩成天边几根黑线，三千箱江南茶正顺着水路往北赶，去换草原的马、辽东的皮、西域的羊毛。
风从江上刮过来，带着水腥气和茶箱残留的苦香。
“孙主事，”白英在他旁边也蹲下来，衣摆扫着地上的碎茶梗，“您说这茶市，能开多久？”
孙有余把最后那点干粮塞进嘴里，嚼了几下，喉结滚了滚，没接话。
白英又问：“等不打仗了，茶市还开着吗？”
孙有余站起身，拍了拍膝盖上的土，盯着江面看了好一会儿，才说：“开到打不起来为止。
不打了，就不用换马了。
不换马了，就不急着卖茶了。
不急着卖茶了，江南百姓就都能喝上便宜茶了。”他转过身往城门方向走，走了两步又停下来，背对着白英补了一句，“到那时候，茶市开不开，都不打紧了。”
白英蹲在原地没动，望着孙有余的背影被城墙的阴影吞进去。
他知道孙主事又在说梦话了。
这世道，哪有不打仗的一天？
北边的也先像蹲在草窝子里的狼，隔三岔五就要扑过来叼一口。
朝廷要马，边关要马，没有马，那些在风雪里站哨的兵就挡不住狼。
要马就得有茶，草原上的人离了茶活不下去，江南的茶就是换马的命根子。
三个月前，茶市还封着。
那会儿江南的茶价高得离谱，一斤上好的雨前茶能换两石米，老百姓连茶末子都喝不起，只能泡柳树叶子。
茶商们把茶叶一箱箱囤在仓库里，等着往北边走私，价高者得。
边关的马却越来越不够用，官市上换来的马又瘦又矮，跑不过瓦剌人的矮脚马。
兵部急得跳脚，户部捂着钱袋子不松手，两边扯皮扯了小半年，扯到后来连皇帝都拍了桌子。
最后这差事落到了孙有余头上，让他来金陵把茶市重新开了，把茶价降下来，把马换回来。
孙有余到金陵那天，七十二家茶铺只开了十来家，开门的那几家也冷清得像腊月的土地庙。
茶铺老板们抱团抬价，谁也不肯先降。
孙有余一家一家走过去，不拍桌子不瞪眼，就蹲在茶铺门口跟老板们唠。
第一天没人理他，第二天有人给他倒了碗茶，第三天有个老掌柜抹着眼泪说，不是不想卖，是怕开了头就收不住，以后连本钱都捞不回来。
孙有余说：“本官不逼你们。
但你们看看门外头。”
门外头，那个白发苍苍的老汉正蹲在墙根底下，手里捧着个豁了口的粗瓷碗。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........