传令兵飞奔而去。
赵铁山重新蹲下来，盯着狗蛋：“你小子，今年送来的粮，比去年多了两成。”
狗蛋点头：“河西走廊的地，多种了两成。”
“人手够？”
“够。
沿路的百姓都来帮工，管饭就行。”
赵铁山沉默了一会儿，从怀里摸出个布袋，扔给狗蛋：“拿着。”
狗蛋接住，掂了掂，是银子。
“赵将军，俺不是来卖粮的。”
“我知道。”赵铁山又灌了口酒，“但边军不能白吃百姓的粮。
这是规矩。”
狗蛋把银子推回去：“边军守的是国门。
百姓种地，边军吃粮，天经地义。
这银子，俺不要。”
赵铁山盯着他看了半晌，忽然笑了。
他笑起来嗓门大得很，震得点将台上的灰都抖三抖。
“好小子。
行，这银子我留着买酒。
你狗蛋的粮，我赵铁山收下了。”
午时三刻，北境城里的菜铺开了门。
菜铺是新开的，门板卸下来，露出里头码得整整齐齐的菜。
青菜、萝卜、白菜、韭菜，全是河西走廊的地里长出来的。
菜价挂出来，比市价低了三成。
百姓们提着布袋、端着盆、推着小车，在门口排起长队。
一个白发苍苍的老汉蹲在铺子门口，手里攥着把青菜。
他翻来覆去看了半天，掐了一片叶子放进嘴里，慢慢嚼了嚼。
眼泪顺着满是皱纹的脸淌下来。
“爹。”他身边的中年汉子扶住他，“您这是咋了？”
老汉抹了把泪：“三年了。
三年没吃过青菜了。”
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