腊月十五，子夜。
巡察使行馆书房的灯，燃了整夜。
不是一盏，而是十二盏——六座青铜烛台分置屋角，每座插着三支牛油大蜡，火苗稳定，将屋内照得亮如白昼。
烛泪在烛台上堆积、凝固，形成嶙峋的蜡山，像某种不祥的预兆。
林砚坐在那张宽大的紫檀木书案后，案上已清空，只铺着一张青州舆图。
图是特制的，牛皮为底，墨笔勾勒，朱砂标注。
城池、山川、道路、关隘，纤毫毕现。
更细致的是那些蝇头小楷的注记：某处屯田多少亩，某处盐场年产几何，某处乡勇编制几人，某处暗桩编号多少。
他手中执一管狼毫小楷，笔尖蘸着朱砂，在图上一一勾画、批注。
每落一笔，都极慢，仿佛在刻碑。
窗外寒风呼啸，卷着雪粒打在窗纸上，沙沙作响。
更夫敲过四更的梆子，声音在空寂的街巷中拖得老长。
门被无声推开。
萧彻披着一件玄色大氅，发髻微松，眼下有淡淡的青影。
他反手掩门，走到书案对面，没有坐，只是站着，看着林砚笔下渐渐成型的网状布局。
“先生还未歇息。”是陈述，非询问。
“殿下不也未歇。”林砚未抬头，笔尖停在“平阴”二字上，沉吟片刻，在旁边批：“县丞陈文，掌刑名、钱粮；乡勇孙二狗，领三百人，驻城西大营；墨影丁九，坐探，开茶铺为掩。”
“都安排好了？”萧彻问。
“在安排。”林砚终于搁笔，揉了揉发僵的指节，“青州十三县，需十三套班子，十三套规矩，十三双眼睛盯着。
不能出一丝纰漏。”
他推开舆图，从案下暗格取出三本册子，依次摊开。
第一本蓝色封皮，题《青州政务章程》。
厚约两寸，内分吏、户、礼、兵、刑、工六部，每部又细分若干条。
萧彻随手翻开“户部”页，见写道：“一，田赋征收，仍按亩八升，不得加耗。
二，盐税月结，账目公开，逢五张榜。
三，常平仓存粮，需足支全州三月，动用超百石，需三司共签……”
每条下又有细则，如何执行，如何监督，如何惩处。
密密麻麻，事无巨细。
“这是规矩。”林砚道，“有规矩，人便不敢乱来，至少不敢明着乱来。”
第二本褐色封皮，题《应急事略》。
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