“俺们是济南盐场的盐工。”老汉流泪，“济南盐场倒了，东家跑了，工钱没发，俺们没活路了。
听说青州盐场招工，管饭，给钱，俺们走了三天三夜……”
曹管事心软，但为难：“盐场人手够了，且你们是外地的，这……”
“曹管事，”一个年轻盐工低声道，“看他们怪可怜的，要不，收下吧？
多个人，多份力。”
“你懂什么！”曹管事瞪眼，“盐场有规矩，招工需盐务总署批准。
私自收人，是犯律的！”
正争执，一骑快马驰来。
马上是个青衣小吏，高声道：“曹管事，林大人有令：济南盐工，照单全收。
按青州盐工待遇，管饭，给工钱。
另，有家眷者，安置在盐工社，孩童可入学。”
曹管事一愣，忙道：“是！”
盐工们欢呼，跪地谢恩。
那小吏下马，对曹管事低声道：“林大人说了，这是有人故意驱赶盐工，要给咱们添乱。
收了，正好显我青州仁政。
但你需仔细甄别，若有闹事者，及时报我。”
“明白！”
当夜，林砚在巡察使府，接到“墨影”密报。
“济南盐场并未倒，是赵文渊命盐商故意停工，驱赶盐工来青州，一则添乱，二则制造‘青州盐场压榨盐工，致邻州盐工逃亡’的谣言。
盐工中混有十余名奸细，专事煽动。”
林砚冷笑：“果然如此。
那十余人，盯紧了，必要时，可‘帮’他们闹点事，抓个现行。”
“是。”老金迟疑，“大人，赵文渊还联络各州盐商，联名上书，说青州新盐法祸害邻州。
朝廷那边，怕会有压力。”
“压力会有，但不足惧。”林砚缓缓道，“新盐法施行两月，青州盐税增五成，盐价降五成，百姓得惠，盐工得利。
这是实打实的政绩。
朝廷那些人，再昏聩，也看得懂数字。
况且——”
他看向北方：“严嵩自顾不暇了。”
“墨影”从京城传来消息：都察院御史李默贪腐案发，证据确凿，已下狱。
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