八月十五，戌时三刻，东宫偏殿。
血腥气尚未散尽，但殿内已然“清理”完毕。
刺客尸首已被拖走，血迹被擦净，打翻的桌椅重新摆好，连那幅《寒林独钓图》都被仔细挂回原处——只是画轴被掉包了，换了个实心的，里面空空如也。
太子萧珏仍坐在主位，但面色惨白，手指无意识地绞着衣角。
陈以勤、杜御史及一众东宫属官垂首肃立，无人敢言。
林砚坐在客位，手中把玩着那只白玉酒杯，神色平静得像什么都没发生过。
“殿下，”林砚开口，声音在死寂的殿中格外清晰，“刺客是二皇子的人，证据确凿。
然此事若闹大，朝野震动，恐伤国本。
故臣斗胆谏言——今夜之事，到此为止。”
太子猛地抬头：“到此为止？
他们、他们要杀孤……”
“他们要杀的是臣。”林砚打断，“殿下只是被牵连。
若此事传出，世人不会说‘二皇子刺杀林砚’，只会说‘二皇子刺杀太子’。
届时陛下震怒，二皇子必反，朝局必乱。
而乱局之中——”他顿了顿，看向太子，“谁最得利？”
太子愣住。
陈以勤颤声道：“是、是老四？”
“是，也不是。”林砚放下酒杯，“是那些希望三位皇子斗得你死我活，好从中渔利的人。
是严党余孽，是边镇将领，是……朝中某些等着改换门庭的墙头草。
至于四皇子，他自会推波助澜，但不会亲自下场。
因为此局，他亦是棋子。”
“棋子？”太子茫然。
“今夜之局，看似是齐党唆使殿下，借刀杀人，一石二鸟。
实则是有人将计就计，欲将殿下、二皇子、臣，一网打尽。”林砚缓缓道，“臣若死，兵部必乱，讲武堂必废，军制改革必止。
殿下若‘受惊’，东宫威信必损，陛下必疑。
二皇子若被指为刺客主谋，必失圣心，军中势力必遭清洗。
届时朝中还有谁能制衡？
唯有——坐收渔利者。”
“那人是谁？”太子急问。
“是谁不重要。”林砚起身，走到殿中，望向窗外夜色，“重要的是，臣不想让那人得逞。
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