北境城外的风能把人骨头吹裂。
赵铁山蹲在城墙上那块最高的垛口后头，攥着酒葫芦，眯眼盯着北边那条灰蒙蒙的官道。
三天了，探子派出去一波，回来一波，回来的个个脸色发白——也先的十五万铁骑，离北境只剩八百里了。
八百里，骑兵日夜兼程，最快五天就能到。
他把酒葫芦举到嘴边，灌了一口。
烈酒入喉像吞了块烧红的炭，从嗓子眼一路烫到胃里。
北境的风不饶人，才蹲了小半个时辰，膝盖骨就像被刀子剔过似的。
他换了个姿势，把重心挪到另一条腿上。
“将军。”
刘大柱从城墙内侧的台阶爬上来，在他身边蹲下。
那道从左边眉梢斜拉到右边嘴角的旧疤，被寒风吹得发紫，像一条冻僵的蜈蚣趴在脸上。
他把声音压得很低：“探子刚回来。
也先的人，过了狼居胥山了。
前锋两万铁骑，离咱们不到五百里。”
赵铁山的手顿了顿。
五百里。
三天。
他咬了咬牙，后槽牙磨得咯吱响，把酒葫芦里最后一口酒仰脖子倒进嘴里，然后朝城外一甩。
葫芦在寒风中翻了几个跟头，砸在城墙根下的冻土上，弹了两下，滚进干枯的草丛里。
“传令下去，”他说，声音不大，却像钉子钉进木头，“从今天起，城门堵死。
一只苍蝇都不许放出去。”
刘大柱应了一声，转身要走。
“等等。”
赵铁山没回头，眼睛还盯着北边那片灰扑扑的天。
天边压着一层铅灰色的云，像是有什么东西在云后面喘着粗气，等着扑下来。
“石牙那边，”他说，“有信吗？”
刘大柱顿了顿：“三天前发过一封急递，还没回音。”
赵铁山没再说话。
刘大柱等了片刻，见他不再开口，便猫着腰退下城墙。
风从垛口灌进来，呜呜地响，像有人在远处哭。
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