晨光还没爬上准葛尔王庭的狼头旗，炊烟就起来了。
比往常早了半个时辰。
也先蹲在金帐门口，手里攥着块烤得焦黄的羊腿。
他啃一口，眯着眼盯着东边那片灰蒙蒙的天——那是北境的方向，是大明的方向，是他等了整整三年的方向。
羊油顺着指缝往下淌，他也不擦，就那么蹲着，像一头蛰伏了太久的老狼。
三年前，周德茂的茶队被查抄那天，他就知道会有今天。
那批茶不是普通的茶。
那是准葛尔跟漠北三十六部结盟的信物，每一块茶砖上都压着狼头印，每一斤茶叶里都掺着草原的规矩。
大明边关那个新来的巡检不懂事，一刀切下去，把茶队拦了，把货抄了，把人也杀了。
也先听到消息的时候，正在磨刀。
他把刀插进地里，半天没说话。
“大汗，”身边的老萨满颤巍巍地开口，“这是要断咱们的根。”
也先没吭声。
他拔起刀，对着太阳看了看刀刃。
刀锋上映着他的脸，没有表情。
他等这一天，等了三年。
“大汗。”
一个独眼的汉子策马过来，在他身边勒住马，翻身落地，单膝跪地。
这人叫巴图尔，准葛尔王庭的第一勇士，脸上有道从眉骨划到嘴角的疤，左耳被削掉半个——那是十五年前跟石牙厮杀时留下的，石牙的刀再深一寸，他就没命了。
“各部人马已到齐。”巴图尔的声音低沉得像闷雷，“十五万铁骑，三十万匹马，二十万头羊，五万峰骆驼。
粮草够吃三个月的。”
也先没回头。
他把羊腿扔给身边的亲兵，站起身，拍了拍膝盖上的土。
他的膝盖不太好，年轻时骑马太狠，落下了毛病，蹲久了站起来就发僵。
他走到那面巨大的狼头旗下，伸手摸了摸旗杆。
旗杆是铁铸的，三丈高，上头密密麻麻刻满了字——准葛尔历代大汗的名字，从第一代传到他，一共传了十二代。
他的手停在最后一个名字上。
那是他自己的名字：也先。
“传令下去，”他说，声音不大，可每个字都像钉子砸进木头里，“三天后出发。
往东，打北境。”
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