天是青灰色的，像一块洗旧了的布，边角上透出些光亮来。
辰时正。
钟响了九声。
一声一声，不急不缓，从承天殿的飞檐下荡出去，越过宫墙，越过街巷，一直荡到城外的田野里。
百官鱼贯入殿。
靴底擦过金砖地面，窸窸窣窣的，像秋风吹过麦田。
文东武西，分列两班。
有人悄悄整理冠带，有人偷偷清了清嗓子，还有人往龙椅的方向瞄了一眼，又赶紧垂下目光。
李破从侧殿出来的时候，殿内的窸窣声忽然就停了。
像一把刀切过水面，波澜不兴。
他没说话，径直走到龙椅前坐下。
玄色的衮服衬得他整个人多了几分凛冽，像一柄出了鞘的刀，锋芒压在鞘口，随时都能弹出来。
萧明华、赫连明珠、苏清雅、阿娜尔四位贵妃站在珠帘后面，帘子轻轻晃动，珠玉碰撞的声音细碎而清冷。
高福安往前迈了一步，拂尘一甩。
“有事启奏，无事退朝。”
话音还没落地，班列里就走出一个人来。
户部侍郎赵大河。
他手里捧着本账册，厚得像块砖头，封皮都磨出了毛边。
他走到殿中央，朝李破躬身一礼，腰弯得很深。
“陛下，臣有本奏。”
李破靠在龙椅上，手指敲了敲扶手。
笃笃两声，在空旷的大殿里格外清晰。
“说。”
赵大河直起腰，翻开账册。
纸页哗啦一响，他的声音跟着就起来了，洪亮得不像他那个瘦削的身板能发出来的。
“减税三年，百姓得实惠。
各地兴修水利，新增良田百万亩。
新式农具推广，粮食增产三成。
常平仓建了三百座，粮价稳住了。
手工业蓬勃发展，新增就业十万余人。
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