浑堂的头池水顶烫，天刚放亮就下人。
康百顺往池子里一坐，雾气里，对面泡着一张熟脸。
“陆掌柜？
书勿卖，倒有闲心孵浑堂。”
“睡不着。”陆行舟拿毛巾捂着半张脸，声气蔫蔫的，“黑汽车在街面上开了三天，弄堂里夜夜有人哭。
书卖不动，躲进来泡个清静。”
他是踩着开门的辰光进来的。
后半夜池巧云家窗口那件红衫子一挂出来，他就在阁楼黑地里坐到天亮，把一夜工夫拆成三桩事。
头一桩，泡在这池水里。
康百顺哼了一声，没接话。
七十六号连日拿人，拿到他这块地面上来，事先勿打招呼，事后勿递单子，把捕房当摆设，他一肚皮火，又一肚皮没办法。
泡了一会，他自家先开了腔：“三天，四十几个。
昨日连老虎灶的伙计都装走一个，讲是‘形迹可疑’。
可疑啥？
伊拎水拎了十年，肩膀一边高一边低，走路自然歪。”
“歪着走路也是罪，这年头。”陆行舟接得慢悠悠。
陆行舟隔着雾气叹气：“白天有生面孔在烟纸店门口兜圈子，问门牌。
弄堂里都传，下一批就要动边老板，还有闵家阿伯。
您评评，一个卖香烟的，一个吃斋念佛的，同锄奸团扯得上啥？
抓进去，就是屈死。”
“传？
啥人传拨你听的？”
“满街都传。”陆行舟苦着脸，“曼丽哭了半夜，讲边老板赊出去的香烟钿还没收齐，人要没了，这笔账问啥人讨去。”
康百顺叫这句话逗得笑出声，笑完又沉下脸。
陆行舟拧着毛巾，慢吞吞地讲：“我一个卖书的，懂啥。
就是瞎想——七十六号再横，横不过一桩‘在办’的案子。
譬如边老板犯了赌，人关在捕房，案卷压在您台子上，啥人来要人，都得按规矩递公文。
公文一来一往……”
“一来一往，风头就过脱了。”康百顺眯起眼，把这位书店掌柜上上下下打量一遍，“陆掌柜，侬倒替我想得周到。
七十六号回头寻到我头上呢？”
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