腊月廿六，密码室夜班，陆行舟译到第三封电文时，铅笔停了半拍。
南京来的核准电：沪西经费案，准予布控，务获人赃，毋得打草惊蛇。
前两封他也经手过。
一封是站里呈报：截获中国银行汇票一纸，付款人查无此人，收款户头顺线摸下去，落在沪西梅家弄，同丰纸号。
另一封是行动队的续报：纸号后进夜夜亮灯，进纸多，出纸少，半条弄堂闻得见油墨味——不是一家刻字铺该有的量。
交割人正月初八到沪，届时人赃并获。
三封电文在他脑子里排成一行：印刷所，经费，初八。
他把译文誊清，装袋，火漆，按铃叫值班副官取走，然后泡上枸杞，趴在桌上睡觉。
鼾声起来之前，他在心里把梅家弄走了一遍——石库门夹着棚户，纸号、木行、柴炭行挤一条弄堂，去年腊月烧过一回，烧掉半排棚屋。
那地方他没去过。
地段图在行动队借走的卷宗里，他上礼拜送领物单，进门瞥过一眼。
一眼就够了。
难的不是知道。
难的是知道了，不能说。
老周的罚令是冬月里下的：三个月，不接头，不传信，不许主动伸一根手指。
茶馆那边他一步没沾，枸杞吃完了都在烟纸店称的。
规矩是规矩，罚是他自己领的。
那几夜他照旧点卯，照旧补觉，只是烟抽得凶。
回家吃饭，曼丽把筷子往他碗上一敲：想什么呢？
肉都夹到我碗里来了。
他说科里年底盘账，账对不上。
她哼了一声：对不上找你们科长去，冲我们家肉撒什么气。
他笑笑，把肉夹回去。
夜里她睡熟了，他就着窗缝里漏进来的一点街灯，把怀表上满弦。
离初八还有十二天，他数日子的法子，只剩这一样。
可初八一到，梅家弄那间屋里，人、机器、几大令白报纸，一锅端。
那台机器印过什么，他译电时见过引文——工人夜校的课本，纱厂的传单，还有一份油印小报，报头两个字，他隔着电文都认得。
不能递一个字，不能见一个人，不能让任何一条线因为他动一动。
他能动的，只剩自己案头那一摊——开年前科里甩给他的庶务杂差。
这差事全站没人要：管站产房屋、灯火门锁、跟保甲联防处行文，钱过手不足十块，锅背起来没有边。
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