打烊上了门板，那罐茉莉香片还在柜台上。
巴掌高的铁皮罐，罐身一圈缠枝莲，锡纸封口压得平整。
东西不值几个钱，值钱的是送它的人。
陆行舟坐在柜台后头卷烟，眼睛落在罐子上，像看一枚没响的炮弹。
哑弹不吓人。
吓人的是埋弹的人蹲在暗处，记你怎么拆它。
藏起来，是心虚；扔出去，是心虚；托人打听这茶的来路，更是心虚。
佐藤宽这一手，训练班讲义上有现成的名目——往水里丢块石头，不看石头，看水纹。
一罐茶，连话柄都算不上；可他围着这罐茶做的每一个动作，都会记进那册黑皮本子。
慌，就是招。
那不慌呢？
把罐子往货架顶上一搁，由它落灰？
也不成。
小本经营的掌柜，平白得了东洋贵客一罐好茶，不喜不怕不显摆——这份四平八稳，配得上红铅笔一个圈。
他想起站长家的牌桌。
齐同光赢了站长太太半只火腿，不出三天，全站连门房都晓得。
俗人得了便宜，是要嚷嚷的。
要演一个没鬼的人，就得演足他的贪、他的浅、他的沾沾自喜。
第二天一早，行舟书店门口多了张条凳，凳上蹲一把大瓦壶——烟纸店老板娘摆凉茶摊的家什。
粗瓷碗七八只，一字排开。
陆行舟当街撬开锡纸，整罐茶叶倒进壶里，滚水一冲，白汽裹着茉莉香，半条弄堂都闻见了。
东洋客人送的好茶，他掸掸手，朝街坊拱了一圈，独乐乐不如众乐乐——白喝，勿要铜钿。
头一个凑上来的是剃头师傅，鼻子伸到壶口嗅了嗅，又缩回去：东洋人送的……里头勿会掺了啥吧？
曼丽一叉腰，掺得起吗？
一条街的人！
陆行舟自家先倒了一碗，吹开浮花，当众咕咚咕咚见了底，咂咂嘴：鲜灵。
曼丽跟着吆喝：看见伐？
阿拉当家的验过毒咧！
一条街都笑。
碗就传开了。
剃头师傅喝了两碗，评价是香得糊涂；踏黄包车的连灌三碗，讲比老虎灶的大碗茶落胃；烟纸店老板娘咂嘴细品，断言这茶起码三块大洋一两，又追问那位东洋客人长啥样，预备下回多看两眼。
雷太太挎着针线笸箩过弄堂，让曼丽一把拽住，按在条凳上。
香片！
一碗下肚，雷太太嗓门先亮了，俺们北边就兴喝这个！
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