四月初三，辰时，文华殿。
昨夜一场春雨，洗去了京城的尘土，但洗不去人心头的阴霾。
文华殿内，争论已持续了整整一个时辰。
三十余位重臣分列两侧，面红耳赤，声嘶力竭。
居中悬挂的巨大《九边形势图》上，代表柔然铁骑的红色箭头已抵近居庸关，像一把滴血的刀，悬在北京咽喉。
“陛下！
林砚三策，看似精妙，实是书生妄言！”兵部左侍郎杨博须发戟张，他是严嵩门生，也是朝中“主守派”领袖，“坚壁清野，自毁根基；诱敌深入，引狼入室；骑兵奔袭，更是以卵击石！
此等狂悖之策，若施行，必致江山倾覆，社稷丘墟！”
“杨侍郎此言差矣！”英国公张溶沉声道，“非常之时，当用非常之策。
眼下柔然十万铁骑压境，边军溃散，京营孱弱，若按部就班，死守待援，才是真正的绝路！
林督师三策，虽险，然险中求胜，是眼下唯一生机！”
“生机？”都察院右都御史周延儒冷笑，“英国公戎马一生，当知用兵之要，在正不在奇。
林督师这三策，奇则奇矣，可有一策是堂堂正正之师？
让一个从未掌过兵、未上过战场的五品文官，执掌大军，行此险棋——英国公，你这是要将大雍国运，押在一个书生心血来潮的妄想上么？”
“周大人！”高拱厉声道，“林砚在青州剿匪，在开封赈灾，在军器监造械，哪一桩不是实事？
哪一件不是功绩？
你说他未上过战场，难道满朝衮衮诸公，上过战场的又有几人？
至少他敢站出来！
敢以性命担保！
你们呢？
除了在这里高谈阔论，推诿扯皮，还会什么？”
“高大人！”周延儒面红耳赤，“你这是人身攻讦！”
“够了！”御座上的景和帝猛地一拍扶手，那声音嘶哑却带着帝王的余威。
他剧烈咳嗽，咳了许久，冯保慌忙喂药，才渐渐平复。
他睁开浑浊的眼，扫过殿中众人，最后落在一直沉默的林砚身上。
“林砚，”他缓缓道，“他们都说你是书生妄言。
你……可有话说？”
林砚出列，走到殿中。
他没有看那些质疑的大臣，而是走到那幅巨大的地图前，手指从居庸关缓缓移到柔然王庭所在。
“陛下，诸位大人，”他声音平静，却字字清晰，“下官确是书生，未掌过大军，未上过战场。
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