十月初一，霜降。
晨起开门，霜白如雪，覆了满院。
林砚呵出一口白气，将最后一件衣衫叠好，放入藤箱。
箱子里是两套襕衫、三件中衣、笔墨纸砚、几本常读的经书，还有周文远送的那方歙砚。
简单，但足够。
明日，他便要启程赴青州府，参加十月十五的乡试。
此去，短则一月，长则两月。
若中，便是举人，有了做官的资格；若不中，三年后再来。
但他必须中。
不仅为自己，更为身后这千百双期盼的眼。
“林先生，收拾妥了么？”院外传来赵婶的声音。
林砚开门，怔住了。
院外黑压压站满了人。
不止林家村的，十里八乡的都来了。
有拄着拐杖的老人，有牵着孩童的妇人，有扛着农具的汉子，还有陈书生等十几个同窗书生。
人人手里都提着东西：一袋米，一篮蛋，一捆柴，一双鞋……
“赵婶，这是……”林砚喉头有些哽。
“大伙儿听说您要赶考，都来送送。”赵婶抹了抹眼角，递上一个蓝布包袱，“这是俺们几个妇人赶做的棉袍，青州天冷，您路上穿。”
包袱打开，是件厚实的棉袍，青布面，絮着新棉，针脚细密。
林砚认得这布——是赵婶压箱底的陪嫁，一直舍不得用。
“这太贵重了……”林砚推辞。
“您若不收，就是瞧不起俺们。”张老根上前，递上一小袋米，“这是新打的米，您带着路上吃。
穷家富路，莫饿着。”
接着是孙二狗，捧着一双布鞋：“俺娘纳的鞋底，结实，耐走。”
李屠户提着一挂腊肉：“路上打尖，切两片就饭。”
陈铁匠送了个小铁炉：“天冷，烧点热水。”
刘掌柜包了十两碎银：“穷家富路，这点钱您拿着，应急用。”
礼物一样样递来，不值钱，但都是心意。
有送几个鸡蛋的，有送一把红枣的，有送一包盐的。
最让林砚动容的，是个六七岁的女娃，怯生生递上两个煮鸡蛋：“林先生，我娘说您吃了鸡蛋，能中状元。”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........