铁柱娘擦了把眼泪：“怕。
可种地是活着，打仗也是活着。
活着，就得干点啥。”
戌时三刻，撒马尔罕城。
周大牛蹲在城墙上，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着东边那条官道。
烟尘滚滚，一万人正朝这边赶来。
打头的是个二十出头的年轻人，黑脸膛，腰杆挺得笔直，手里攥着把锄头——是刘铁柱。
“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，“人来了。
一万个，一个不少。”
周大牛点点头。
他从城墙上跳下去，走到刘铁柱面前。
“你叫啥？”
刘铁柱抬起头：“刘铁柱。”
周大牛盯着他那双亮得像星星的眼睛：“会打仗吗？”
刘铁柱摇摇头：“不会。
可俺有力气。”
周大牛忽然笑了：“有力气就好。
有力气，就能砍人。”他从怀里掏出把刀，塞进刘铁柱手里，“这是苍狼刀。
比锄头好用。”
刘铁柱攥着那把刀，攥得指节泛白：“将军，俺能行吗？”
周大牛拍了拍他肩膀：“能行。
俺像你这么大的时候，也不会打仗。
打着打着，就会了。”
远处，西边的天际线上，隐隐有火光闪动。
那是大食人的营火。
两万人，还在那儿等着。
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