西域古道上刮起了入夏以来第一场热风。
李破骑在青骢马上，身上裹着件灰扑扑的羊皮袍子，脸上抹了把灰土，看起来像个走南闯北的商人。
萧明华跟在左边，换了身粗布短打，头发扎成马尾，脸上也抹了灰。
赫连明珠在右边，一身草原牧民的打扮，腰里别着弯刀，眼睛亮得像狼。
苏清月和阿娜尔跟在后头，也换了便装，看起来跟那些走西域的商队没什么两样。
“陛下，”萧明华压低声音，用只有两人能听见的音量说，“您这回说是要看看西域古道，可这都走了八百里了，连个鬼影都没见着。”
李破咧嘴笑了，露出被风沙打磨得粗糙的脸：“没见着才好。
见着了，就不是微服私访了。”
赫连明珠策马凑过来，指着前头那片灰蒙蒙的天：“东家，前头三十里，有座古城。
听白音部落的人说，那座城荒了三十年了，可最近有人在那边见过火光。”
李破眯起眼。
古城？
火光？
他一夹马肚子，往前头冲去。
二十几个便装护卫散在四周，秦放打头，脸上那道刀疤在日头下格外显眼。
辰时三刻，古城外。
李破勒住马，盯着前头那座破败的城。
城墙塌了大半，城门只剩半扇，挂在门框上摇摇欲坠。
城墙上长满了骆驼刺，里头静悄悄的，连鸟叫声都没有。
“东家，”秦放策马过来，压低声音，“这城叫‘黑沙城’，三十年前是西域商道上最大的驿站。
后来大食人打过来，城破了，人跑了，就荒了。”
李破翻身下马，走到城门口。
那半扇门歪歪斜斜，门板上刻着弯弯曲曲的西域文字，被风沙磨得快看不清了。
他伸手推了一下，门吱呀一声开了。
里头是一座空城。
街道还在，房子还在，可没有人。
风沙从破了的窗户灌进去，吹得门板啪啪响。
李破蹲在街道中央，抓起一把沙土，捏了捏。
“秦放，”他说，“你说最近有人在城里见过火光？”
秦放点点头：“白音部落的商队说的。
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