午时三刻，京城的街面像一锅滚沸的水。
鞭炮的红屑在青石板上铺了厚厚一层，踩上去沙沙作响，像是踩碎了一地的桃花。
百姓们从四面八方涌出来，有人敲着破锣，有人举着没点着的火把，有人把过年剩下的炮仗扔在街心点燃，噼里啪啦炸出一团团白烟。
一个白发苍苍的老汉蹲在街边茶铺的檐下，手里攥着块干硬的茶饼，舔一口，两行泪就顺着沟壑纵横的脸淌下来。
他盯着街心那面告示牌。
告示上新贴的黄纸墨迹还没干透，被正午的太阳一照，每个字都像烙铁印出来的：奉天承运皇帝，诏曰，自今日起，整顿外戚。
凡外戚亲族，一体申报家产。
隐瞒不报者，革爵籍没。
虚报者，以欺君论，杀无赦。
老汉跪了下去，额头磕在青石板上，咚的一声闷响。
嘴里含混不清地念叨着什么，大约是“萧贵妃替俺们出了口气”之类的话。
旁边一个蹲着吃烧饼的后生拍了拍他肩膀：“老丈，是陛下替咱出的气。
萧贵妃自己说的。”
萧贵妃。
萧明华。
京城里的人都知道，贵妃娘娘只有一只眼睛。
另一只眼是北境战场上丢的，从此她绣花的时候，绣出来的狼，狼眼只用黑线勾勒，沉得像夜里的深潭。
昨夜。
养心殿西暖阁。
炭炉上的火苗子舔着铜壶底，把壶里的水烧得咕噜咕噜响。
赫连明珠盘腿坐在窗下擦刀，刀身横在膝上，炉火映上去，明灭不定，像是刀刃自己有了呼吸。
苏清月蹲在西墙根，手里捧着新修订的《大胤商事律例》，一页一页翻过去，书页翻动的声音细碎而均匀，像蚕吃桑叶。
阿娜尔蹲在她旁边，手里的小石碾子碾着从西域带回来的麦种，碾过去，碾过来，麦壳碎裂的声响比书页更脆。
萧明华坐在炭炉对面绣花。
绷子上是一方黑底绢帕，她已经绣了整整三天。
一匹狼。
狼脊背上的毫毛用深浅不一的灰线一根根劈出来，狼爪踏着虚浮的雪痕，狼头微低，像是在嗅风里的血腥气。
狼眼已经绣完了——用黑线反复叠了七层，在烛火下看起来，像两个吸光的深洞。
李破蹲在炭炉边，手里捏着根铁钳，拨弄炉灰底下埋着的几颗红薯。
红薯是御膳房挑剩下的，歪瓜裂枣，没人看得上眼。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........