丹桂第一台，楼上甲字包厢，一进门就是暖香扑脸。
檀木隔扇后头，一桌八仙，红烛，果盘，滚烫的湿手巾一叠。
楼下正开锣，胡琴拉得又亮又急，是《连环套》里窦尔敦盗御马那一折。
陆行舟被引进来时，戏正到黄天霸上场，满堂的好。
他站在门口拱手，先把满桌的脸认了个遍。
上首坐着的那位，五十上下，一件石青长衫，外罩玄色马褂，手里一把折扇没打开，扇骨敲着桌沿，敲的是戏的板眼。
他脸相是圆的，眉眼是温的，笑起来两颊堆着肉，像庙里管香火的胖菩萨。
可那双眼睛不跟着笑——看人时，跟高丽生盘博古架是一个刮法。
这就是万啸卿了。
陆先生。
他没起身，抬扇虚引，坐，坐下听。
好戏不等人。
陆行舟哈着腰挪到下首末位，屁股沾了半个椅子。
他谁也不多看，眼睛直往台上黏——脸上先堆出一副进了大门不敢喘气的怯样。
一桌的人，他心里已经排好了座次。
万啸卿左手边，坐着方鉴清。
译电科科长今晚穿了平日舍不得上身的府绸，手心里攥着帕子，笑容比戏里的花脸还热闹。
他是替站里来的——郑百川自己不肯露面，把这烫手的差事塞给了顶头上司。
方鉴清一见陆行舟，眼皮跳了跳，随即扭开，只当不认得。
万啸卿右手边，是个日本人。
三十几岁，西装笔挺，金丝眼镜，桌上摆着自带的名片盒。
这人一句戏文听不懂，却坐得纹丝不动，脊背挺得像门轴，笑也是掐着分寸的笑。
他自称姓森，做洋行的买卖——洋行的买卖做到丹桂第一台的包厢里来听盗御马，这买卖就有意思了。
方鉴清引见时，只说森先生是东洋来的朋友，做南北货。
南北货是什么货，没人点破。
万啸卿也不问，只拿折扇朝他一拱，笑纳了这个含糊。
三个人围着一桌，谁都没把话摆到明面上，可这一桌摆下来，本身就是一句话——军统的人、养成班的主、东洋的客，能凑到一处听一台戏，上海滩上就没几处凑得成。
三方，一桌。
军统、养成班、东洋人，各带一两个随员，靠墙站着，或是打帘子，或是斟茶。
灯影里，谁给谁递眼色，谁替谁挡了一挡，都在戏文声底下走。
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