你对小蜜——唐季礼把茶盏放下，盏底磕在紫檀桌面上，声音不重，怎么看？
刀来了。
陆行舟的后背贴着椅背，心里的算盘拨得飞快。
这一问，答高攀不起，是滑头——推得越干净，越像图谋；答，是找死——一个有妇之夫肖想人家独养的女儿，今晚就出不了这道门。
两条路，都是死路。
他把茶盏搁下，难得地坐直了一点。
唐小姐拿我当个说话不累的朋友。
他说，我家里有内人，这辈子就守着她了。
书店的房租，我按市价付，一分不少。
三句话，说完了。
唐季礼没接话。
手指搭在盏沿上，这回没有叩。
这个答法，他在心里翻来覆去掂了三遍。
头一句，把他女儿摘出去了——说话不累的朋友，不轻，不重，不脏；第二句，把他自己钉死了——有妇之夫，守一辈子，断了念想，也断了嫌疑；第三句，把借房子这桩事，又拉回到一手钱一手契的本分上。
不攀，不躲，不占。
滑头的抢着表忠心，存了歹念的急着剖白。
这个人只把门关上，把契摆平。
两年前，他给这个后生下过四个字的考语：蠢得干净。
今天再看，还得添四个字——蠢得有底。
房子的事，明天我叫账房把契送去。
唐季礼站起身，照市价。
你既要住得踏实，我就收得踏实。
哎，哎。
谢次长。
书店开起来，他添了一句，少进惹事的书。
次长放心，全是旧书。
字帖、话本、教科书，顶扎手的，也就一部《康熙字典》。
唐季礼绕过书案送客。
陆行舟躬身告退，退到门边，转身的那半息——
眼角扫过书案后头的墙。
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