洋房在霞飞路后头一条支马路上，三层红砖，院墙里探出半棵枯了顶的广玉兰。
唐蜜开大门的锁，钥匙转了三圈才转开，灰扑扑的门厅里腾起一股闭了两年的霉味。
“喏，就是这儿。”她拿手帕捂着鼻子，话倒说得得意，“我爹买来原说给我当陪嫁，后来打仗，他讲房子越大越招贼，一直空关着。
你要借，借来做啥呀？”
陆行舟没急着答。
他跟在后头，一间一间看过去：底层两开间的门面，临街；后门通一条窄弄堂，弄堂口是菜场；二楼三间正房；三楼是个斜顶阁楼，开一扇老虎窗，窗外正对隔壁人家的晒台。
看完了，他才开口。
“唐小姐，我想跟令尊把这底层租下来，开爿小书店。”
“书店？”唐蜜的手帕从鼻子上拿下来了。
“战乱年月，米一天一个价，书倒贱，收旧书论斤称。”他说，“人心慌，总得有个安静地方，让人坐一坐，看两页书。”
“就为这个？”
“还有一半私心。”他笑了笑，“我家里那位，从前念叨过，这辈子想守一爿书店。
唱歌出身，叫人看轻了半辈子，她说书店老板娘，是顶体面的营生。”
唐蜜的眼睛一点一点亮起来。
“开书店！”她一拍手，“陆行舟，你这个人，真有意思！
上个月汇丰那个买办少爷，送我一对翡翠镯子；前个月怡和那个，送钻石胸针——一个个都一样，盒子换换罢了。
你倒好，借我家房子，给你老婆开书店！”
“唐小姐要是为难——”
“谁说为难！”她仰着下巴，“我爹那儿我去讲，房子空着也是喂老鼠，租给你，租金随便算算。
不过——”
来了。
陆行舟垂着手等。
“第一，书店里得给我留个专座。
靠窗，顶好的位子，写上我的名字，别人不许坐。
我闷了就来看书，你们不许赶我。”
“应当的。
给唐小姐打一张藤椅，加个软垫。”
“还要有言情。
张恨水，一本不许缺！”
“进货单上头一笔。”
唐蜜满意了，背着手在空荡荡的门厅里转了一圈，皮鞋跟敲得楼板咚咚响：“你晓得伐，全上海追我的人，能从外滩排到静安寺。
请我跳舞，请我兜风，请我吃大菜——翻来覆去就这三样，跟他们头上的头油一样，闻多了要吐。
开书店，穷书记开书店，这个新鲜！
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