三月初四，卯时，军器监。
天还没亮透，但监内已灯火通明。
不是开工的灯火，是兵士举着的火把——秦烈带着五十名河工营兵士，将整个军器监围得水泄不通。
兵士们持枪挎刀，在晨雾中站成森严的队列，火把噼啪燃烧，将每张脸映得明暗不定。
正堂“利器堂”前，摆着三张长案。
正中坐着林砚，左右是杨慎、宋清。
案上堆着账册、供状、物证。
堂下，军器监所有官员、胥吏、匠头，共四十七人，按品级跪成三排。
前排是监正刘洪、监丞胡有德、提举王富等七品以上官员；中排是主簿、司务、库使等佐杂；后排是各作匠头。
所有人面色惨白，在料峭春寒中瑟瑟发抖，不知是冻的，还是吓的。
林砚翻开第一本账册，是军器监近三年的收支总账。
账做得漂亮，收支平衡，甚至略有盈余。
但旁边摆着杨慎、宋清连夜核对的真相——用朱笔批注的假账、虚账、烂账。
“刘监正。”林砚开口，声音在寂静的清晨格外清晰。
前排正中，一个五十来岁的白胖官员浑身一颤，他是军器监监正刘洪，严世蕃的妻舅，靠着这层关系坐了十年监正，养得脑满肠肥。
此刻他伏地磕头：“下、下官在。”
“景和十四年，工部拨银八万两，用于打造腰刀万柄、长枪五千杆、弓三千张、甲两千领。
账上记载，如数完成，已交付武库司。
是么？”
“是、是……”
“那为何，”林砚从案上拿起一把生锈的腰刀，扔到他面前，“武库司的库存里，这样的刀，占了七成？”
刘洪盯着那把锈刀，冷汗涔涔：“这、这或是存放日久，生了锈……”
“存放日久？”林砚又拿起一把“新刀”，刀身光亮，但轻轻一掰，断了——是铁皮包木的假货。
“这样的新刀，也占三成。
刘监正，你告诉我，工部拨的八万两银子，究竟造了什么？”
刘洪语塞。
他身后，胡有德等人抖如筛糠。
“你不说，我替你说。”林砚拿起一本用油布包着的私账——是昨夜从刘洪书房暗格里搜出的。
“景和十四年，实收工部银八万两。
你以每柄刀三钱、每杆枪二钱、每张弓一钱、每领甲五钱的价，外包给城外黑作坊，共费银一万八千两。
造出的刀枪弓甲，皆是废品。
然后，你以正价报账，虚报六万两千两。
这笔钱，你拿三万两，送严世蕃两万两，余下一万两千两，分给胡有德、王富等人。
是也不是？”
每说一句，刘洪脸色就白一分。
说到最后，他瘫软在地，裤裆一热，竟吓尿了。
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