七月初三，县衙后堂。
周文远放下茶盏，看向垂手侍立的师爷：“林砚的案卷，调来了么？”
“调来了。”师爷将一叠文书呈上，“林砚，字守拙，景和九年入县学，十一年中秀才。
父林大山，本县户房书吏，景和十年病故。
母周氏，同年病故。
家中有田两亩，房一间，别无恒产。
去岁因欠租被地主王有德逼迫，大病一场，后性情大变，制肥皂、白糖，改良农具，名声鹊起。”
周文远翻看着案卷，眉头微皱：“性情大变？”
“是。”师爷低声道，“据邻里说，病愈后像是换了个人。
从前只知埋头读书，不问世事。
如今不仅精通农事、工匠，还懂经营，甚至……还练武。”
“练武？”周文远挑眉。
“是。
他在村中训练乡勇，约三十人，每日操练。
教的是改良后的太祖长拳，还有射箭、追踪等技。”师爷顿了顿，“县尊，此人……不简单。”
周文远沉默片刻，将案卷合上：“王有才那边，查清楚了？”
“查清了。
王有才确是受其堂兄王有德指使。
王有德入狱后，其子王福往州府去了三趟，应是见了通判王大人。
王有才刁难林砚，是奉命行事。”
“王通判……”周文远冷哼一声，“手伸得真长，都伸到我青溪县来了。”
师爷欲言又止。
“说。”周文远道。
“县尊，王通判毕竟是齐党中人，又管着刑名。
若真要为难林砚，怕是……”师爷没说完，但意思明白。
周文远端起茶盏，慢慢呷了一口。
他在青溪任县令五年，被县丞王有德、王有才兄弟架空，政令不出县衙。
直到林砚扳倒王有德，他才算真正掌权。
于公于私，他都要保林砚。
但王通判是齐党干将，正五品，比他高两级。
若真要撕破脸，他占不到便宜。
“林砚此人，你怎么看？”周文远忽然问。
师爷沉吟片刻：“有才，有胆，有心胸。
制肥皂白糖，是为谋生；改良农具，是为惠民；训练乡勇，是为自保。
步步为营，章法严谨。
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