同一时刻，承庆殿内气氛凝重。
李缜今日特意推开了部分政务，心神全系于贡院放榜。
他端坐御案之后，手指无意识地敲击着桌面，目光却不时飘向殿外。
常喜侍立一旁，同样神情紧绷。
终于，殿外传来急促而沉重的脚步声。
派去打探消息的小太监几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色煞白，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔和巨大的惶恐：
“陛……陛下！
常总管！
不……不好了！”
常喜心头猛地一沉，厉声喝道：“慌什么！
快说！
沈砚、周文焕、张允，名次如何？”
小太监浑身发抖，头几乎埋到地上：“回……回陛下，总管！
张允……中了！
第十名！
可是……沈砚和周文焕……落……落榜了！
还有……还有几位陛下提点过名字的寒门学子……也……也都没中！”
“什么？
！”常喜如遭五雷轰顶，整个人瞬间僵住，脸色变得比那小太监还要难看。
他猛地转身，对着御座上的李缜，“噗通”一声重重跪倒，额头狠狠磕在金砖地面上，发出沉闷的响声，声音里充满了巨大的震惊、愧疚和恐惧：
“陛下！
老奴……老奴罪该万死！
老奴看走了眼！
沈砚和周文焕……落榜了！
老奴……老奴辜负了陛下的信任！
求陛下降罪！
老奴万死难辞其咎！”
李缜原本平静的面容瞬间凝固。
他敲击桌面的手指倏然停住，锐利的目光如同实质般射向常喜，带着一种帝王特有的、令人窒息的威压。
他的声音低沉得可怕：
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