除夕夜。
麟德殿内灯火辉煌，暖如白昼。
巨大的蟠龙金柱支撑着高阔的穹顶，四周悬挂着绘有岁寒三友、五谷丰登等吉祥图案的宫灯，流光溢彩。
殿中央铺着厚实的波斯地毯，两侧按品级设下长长的食案。
宗室亲王、朝廷重臣、后宫妃嫔盛装华服，依次落座。
空气中弥漫着美酒佳肴的香气、熏笼暖香以及一种刻意营造的、属于除夕的喧嚣喜庆。
宴会正式开始前，殿前开阔的庭院中，早已堆砌起数座巨大的薪柴塔。
随着皇帝李缜一声令下，侍从手持火把点燃。
霎时间，烈焰腾空而起，熊熊火光映红了半个夜空，也照亮了殿内每一张或期待或矜持的脸庞。
燃烧的噼啪声如同驱赶旧岁的鼓点，蒸腾的热浪驱散了冬夜的严寒。
“愿新年驱邪纳福，光照新元！” 众人齐声贺道。
谢书筠和坐在不远处的赵琉毓悄悄对视一眼，在震天的祝祷声中，彼此都在心中默念：愿来年顺遂，平安喜乐。
谢书筠的目光不经意间掠过御座上的李缜，只见他玄色常服上绣着暗金龙纹，在火光映照下显得格外深沉。
她心中默默加了一句：愿他……身体康健，少些烦忧，多些顺心如意。
庭燎的余烬未冷，殿内丝竹声起，教坊司精心准备的除夕傩舞便开始了。
规模远胜腊月廿四的驱傩，面具更加狰狞华丽，舞姿更加雄浑有力，童子们的呼喝声也更加洪亮整齐。
十二神将在方相氏的带领下，于殿中穿梭跳跃，金戈挥舞，火把烈烈，象征着将一切邪祟疫病彻底驱逐出宫闱，迎来纯净祥和的新年。
妃嫔们看得目不转睛，连最挑剔的郑贵妃也暂时收敛了阴郁。
傩舞结束，气氛稍缓。
李缜示意常喜。
常喜躬身领命，带着一队手捧精美漆盘的小太监走下御阶。
盘中盛放的，正是用金银箔、丝帛精心制成的“幡胜”——有象征富贵的牡丹、象征长寿的仙桃、象征如意的祥云等造型，玲珑剔透，华美异常。
“赐幡胜——” 常喜高声唱喏。
皇帝亲自点名，将最精美、寓意最好的几枚幡胜赐予了几位宗室长辈和股肱重臣。
接着，常喜按名单，将幡胜一一赐予有品级的妃嫔。
谢书筠得了一枚小巧的金箔梅花幡胜，清雅别致。
赵琉毓得了一枚银丝穿就的瑞草幡胜。
妃嫔们接过这象征吉祥的头饰，皆起身谢恩，脸上洋溢着节日的喜气。
只待立春之日，便可簪于发间，迎春纳福。
重头戏守岁宴终于开席。
尚食局倾尽全力，山珍海味流水般呈上：炙烤得金黄酥脆的驼峰、鲜嫩肥美的鹿唇羹、玲珑剔透的蟹黄水晶饺、堆叠如山的蜜饯果子……
最引人瞩目的，是每人案前必有一碗热气腾腾、形如元宝的“汤中牢丸”（饺子）。
尚食局太监高声唱道：“请陛下、娘娘、诸位贵人品尝‘交子’，辞旧迎新，更岁交子，福寿绵长！”
众人纷纷举箸，品尝这象征财富与圆满的佳肴，殿内笑语喧阗，气氛达到高潮。
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