皇后高坐凤座，今日也换上了一身稍显喜庆的暗红色宫装，发髻上的凤钗也多了几颗红宝石点缀。
她目光缓缓扫过下方众妃，将各人神色尽收眼底。
“转眼年关将至，”皇后的声音带着一种刻意放缓的威严，“驱傩已毕，邪祟尽除，正是万象更新、阖宫安宁的好时候。”
她顿了顿，目光特意在几个平日不太安分的妃嫔身上停留了一瞬，才继续说道：
“接下来的几日，各宫都在为元正守岁、朝贺忙碌准备。
本宫希望，大家都能将心思放在这些喜庆的正事上，安分守己，互相体谅。”
她的语气加重了几分：“莫要再生出任何事端！
无论是无心之失，还是有意为之，若在这年节当口扰了宫闱祥和，败了陛下的兴致，本宫定当严惩不贷，绝不姑息！”
这番话说得掷地有声，既是提醒，也是警告。
谨修媛撇了撇嘴，终究没敢像往常一样阴阳怪气。
其他人也都垂首应是。
皇后见震慑效果达到，面色稍霁：
“好了，年下事多，大家想必也都急着回去张罗。
若无要紧事，今日就散了吧，各自安心准备过年。”
“臣妾/嫔妾告退。” 众妃嫔齐齐起身行礼，声音比往日整齐了许多。
谢书筠随着人流走出含元殿，冬日的冷风扑面而来，却带着一股清爽的气息。
她深吸一口气，看着宫道两旁忙碌悬挂彩灯的宫人，听着远处隐约传来的、为除夕宴排练的丝竹声，心情也轻松了不少。
“总算能消停几天了。”她低声对身边的冬青嘀咕道，语气带着一丝咸鱼的庆幸，“走，回去看看雪团儿，别让它又把新贴的窗花给挠花了。”
冬青笑着应了。
主仆二人踏着清扫干净的宫道，朝着听雨阁走去。
身后，含元殿的喧嚣渐渐散去，整个长安宫沉浸在一片为盛大年节做最后冲刺的、忙碌而祥和的氛围中。
这份表面的平和能维持多久？
无人知晓。
但至少在这腊月廿五的清晨，寒风里似乎也带上了一丝对新年的真切期盼。
除夕 · 寅时初刻
天色如墨，星子未隐。
长安宫尚沉浸在除夕前夜的静谧中，听雨阁内却已灯火通明。
谢书筠被冬葵轻声唤醒。
纵使她骨子里再咸鱼，也深知除夕是一年中最重要的日子，关乎皇家体统与谢家颜面，容不得半分懈怠。
强压下困意，她坐起身，任由紫苏、紫芙等大宫女伺候着起身。
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