泗州城的水退了一半。
赵大河蹲在城墙上，手里攥着块干粮，啃一口，盯着城下那片泥泞的街道。
三天了，他带着百姓清淤、搭棚、放粥。
三千石粮，省着吃，还能撑七天。
七天之后，粮没了，百姓还得饿肚子。
“知府大人，”一个衙役爬上来，满脸是泥，“庐州府的粮到了。
五千石，一粒不少。
押粮的是赵德柱的人。”
赵大河手顿了顿，把干粮塞进嘴里。
他站起身，盯着城下那些正在卸粮的骡车。
五千石粮，堆得像小山一样高。
他蹲下，抓起一把粮，捏了捏，又放在嘴里尝了尝。
是今年的新粮，没发霉，没掺沙子。
“赵德柱，”他喃喃，“他什么时候这么大方了？”
衙役凑过来，压低声音：“听说，是陛下亲自去了庐州。
周福贵吓得尿了裤子，赵德柱跪在地上不敢抬头。
五十万石粮，全充了公。
周福贵的官，也撤了。”
赵大河手顿了顿。
陛下？
那个在京城放羊的皇帝，跑到庐州来了？
他把那把粮放下，站起身，走到城墙边。
盯着南边那条灰蒙蒙的官道。
“传令下去，”他说，“从今天起，一天三顿粥。
一顿干饭，两顿稀粥。
粮要省着吃，人不能饿着。”
衙役领命退下。
辰时三刻，泗州城里的粥棚。
粥棚搭了十座，每座棚前头都排着长队。
百姓们端着碗、举着盆、拎着布袋，等着领粥。
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