淮南道的天空被暴雨撕开了一道口子。
李破骑在马上，雨水顺着斗笠往下淌，模糊了视线。
他勒住马，盯着前头那片汪洋。
三天三夜的大雨，淮河决了堤，洪水吞没了三个县，几十个村子泡在水里，只露出些屋脊和树梢。
水面上漂着门板、木盆、还有泡得发白的尸体。
“东家，”秦放策马过来，浑身湿透，脸上那道疤被雨水泡得发白，“前头就是泗州城了。
洪水还没退，城里水深齐腰。
知府赵大河开了粮仓，正在放粥。”
李破没说话，一夹马肚子，往前冲去。
四个贵妃跟在后头，个个淋得像落汤鸡，可没人吭声。
辰时三刻，泗州城门口。
城门洞开着，洪水从城里往外涌，带着泥浆和垃圾。
李破翻身下马，趟着齐膝深的水往城里走。
水冰凉，刺骨，可他没停。
城里比城外还惨。
街道成了河道，两边的房子塌了大半，没塌的也歪歪斜斜，随时会倒。
百姓蹲在屋顶上、树上、城墙上，瑟瑟发抖。
一个白发苍苍的老太太抱着个婴儿，蹲在城墙根底下，浑身湿透，嘴唇发紫。
李破走过去，蹲下，把身上的干粮掏出来，塞进她手里。
老太太抬起头，浑浊的眼睛盯着他，嘴唇动了动，说不出话。
“老人家，”李破说，“粮仓在哪儿？”
老太太颤巍巍地指了指城东。
城东，粮仓门口，排着长队。
百姓们端着碗、举着盆、拎着布袋，等着领粥。
一个四十来岁的黑脸汉子蹲在门口，手里攥着把大铁勺，一勺一勺地往碗里舀粥。
粥稠，能插住筷子，里头还搁了把盐。
“赵知府，”一个衙役跑过来，“粮仓只剩三千石了。
按这个速度，三天就没了。”
赵大河手顿了顿，把铁勺放下。
他站起身，盯着那些排队的百姓，盯了很久。
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