周大牛蹲在最上头的木台子上，面前摊着那张地图。
周石头蹲在他旁边，马三刀不在，王二虎蹲在门口，几个百夫长蹲在墙角。
“五万斤火药，”周大牛指着地图上定西寨的位置，“从撒马尔罕运过来，得走半个月。
咱们有半个月的时间。”
王二虎忍不住开口：“将军，半个月够干啥的？”
周大牛转过头，盯着周石头。
“石头，”他说，“你说。”
周石头想了想。
“两个办法。”他说，“第一，半路截了那批火药。
第二，趁他们运火药的时候，把他们的营地端了。”
周大牛点点头。
“石头，”他说，“你选哪个？”
周石头盯着地图上那条从撒马尔罕到定西寨的路，盯了很久。
“截火药。”他说，“火药在路上，好截。
进了营地，就难了。”
午时三刻，黄羊滩。
马三刀趴在那块最高的风棱石上趴了半个月，眼睛熬得通红，可他还是没动。
三百个苍狼军老兵在他身后分散隐蔽着，个个趴得纹丝不动，寒风把衣服冻得硬邦邦的，没人吭声。
“马掌柜，”一个老兵爬过来，压低声音，“周大牛派人来了。”
马三刀转过头，看见一个年轻苍狼从后头爬过来，二十出头，左脸有道刀疤——是周狗子。
“狗子？”马三刀眯起眼，“你爹让你来的？”
周狗子摇摇头。
“周将军让俺来的。”他说，“他说那批火药，得在路上截了。
让您把运火药的路摸清楚。”
马三刀把烟袋锅子从嘴里拿出来，在鞋底磕了磕。
“那小子，”他喃喃，“比他爹还能折腾。”
他把烟袋锅子叼回嘴里，没点火，就那么叼着。
“回去告诉你爹，”他说，“老子盯着呢。
等那批火药出了撒马尔罕，老子就知道了。”
申时三刻，定西寨。
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