九月初六的寅时，户部后堂的算盘珠子崩了一地。
沈重山蹲在太师椅里，独眼盯着面前那三本新送来的账册——河西走廊九月头六天的商队过境明细，厚厚一摞，封皮上戳着凉州节度使府的官印。
林墨站在一旁，手里捧着碗茶，茶凉透了，他没敢换。
“尚书大人，”林墨轻声道，“韩元朗那边又送账册来了。”
沈重山头也不抬，手指头飞快拨动算珠：“这回多少？”
林墨翻了翻：“九月初一到初六，六天时间，过境商队一百三十七拨，税银两万四千两。”
沈重山手顿了顿，算盘珠子噼啪响了一声。
他慢慢抬起头，独眼里闪着琢磨不定的光：
“一百三十七拨？
往年这个时候，能有八十拨就不错了。”
林墨点点头：“河西走廊的马匪让周大牛砍了一百三十七颗脑袋，挂黑风口示众。
商队敢走夜路了。”
沈重山沉默片刻，忽然笑了。
他把账册一合，站起身走到窗前。
窗外天色将明未明，户部后堂的窗棂上结了一层薄霜。
“林墨。”
“下官在。”
“传信给谢长安，”沈重山背对着他，“让他告诉韩元朗——那两万四千两税银，朝廷收一万二千两，剩下的一半，留着给凉州新军添家伙。”
辰时三刻，凉州节度使府后堂。
韩元朗蹲在太师椅里，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着面前那张刚送到的密报。
周大牛站在他身后，大气不敢喘。
“将军，”周大牛忍不住开口，“京里说什么？”
韩元朗没答话，把密报扔给他。
周大牛接过，上头只有一行字，笔迹潦草：
“税银对半分。
那一半，给那三千把刀添刃。”
他愣住。
韩元朗咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙：
“沈重山那老东西，这是把河西走廊的秤，交给老子一半。”
他站起身，走到周大牛面前，拍了拍他肩膀：
本章未完，请翻下一页继续阅读.........