沈重山蹲在太师椅里，独眼盯着面前那本新送来的账册——是凉州节度使府近五年的收支明细，好不容易从兵部库里翻出来的，落满了灰。
林墨站在一旁，手里捧着碗茶，茶早凉了。
“尚书大人，”他轻声道，“凉州那边，有发现吗？”
沈重山没答话，只把账册翻到某一页，指着上头一行数字：
“天启二十七年，凉州节度使府申报‘边关修缮’银八万两。
可同期工部的记录里，凉州压根没报过修缮工程。”
林墨凑过去看了看：“那这八万两……”
“要么进了韩元朗的私库，”沈重山独眼一眯，“要么送去了别的地方。”
他把账册合上，往后一靠，太师椅发出吱嘎一声响。
“林墨。”
“下官在。”
“派人去趟兵部，”沈重山闭上眼，“查查天启二十七年，西域那边有没有什么动静。”
林墨愣了愣：“尚书大人怀疑那八万两……”
“怀疑什么？”沈重山睁开眼，独眼里闪着寒光，“老夫是管钱粮的，只管银子去了哪儿。
至于去哪儿干什么，那是陛下操心的事。”
林墨领命退下。
后堂里只剩沈重山一人。
他盯着窗外的月亮，忽然想起王镇北临刑前让人捎来的那张纸条：
“沈老，您信不信，这朝堂上那些穿蟒袍的，比咱们这些穿铁甲的，心黑多了。”
那时候他不信。
现在他信了。
凉州城外三十里，骆驼城外的茶棚。
老乔蹲在原地，碗里的茶早凉透了。
他盯着西边那条官道，盯着那些越来越远的黑影，盯了很久。
小伙计凑过来：“掌柜的，您看啥呢？”
老乔没答话，从怀里掏出个铜哨子，塞进嘴里吹了三声。
两短一长。
远处传来回应的哨声，也是三声。
老乔站起身，拍拍屁股上的土。
“关门。”他说，“今儿个不做生意了。”
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