屋角站着个穿灰袍的老账房，手里捧着本刚送来的账册，手指头抖得像筛糠。
“王爷，”老账房颤声道，“户部那边……动了。”
萧永宁端着茶杯的手顿了顿。
“动什么了？”
“沈重山让人把咱们名下十八家商铺、三处铁矿、两座茶山，这八年的账全调走了。”老账房咽了口唾沫，“那二百五十个人头的账，怕是……捂不住了。”
萧永宁沉默。
他把茶杯放下，站起身，走到窗前。
窗外那株老梅被雪压弯了枝头，几朵残花在风里颤。
“周继业那边的人，到哪儿了？”
打头的黑衣人抬起头：“回王爷，按脚程算，今儿个夜里能进居庸关。”
“告诉他，”萧永宁没回头，“让他的人在居庸关外等着。
什么时候进京，本王说了算。”
黑衣人愣了愣：“王爷，周国师的人等得起，可户部那边……”
“户部？”萧永宁转过身，嘴角勾起一抹笑，“沈重山那老东西，查账是行家，查人不行。
他那点人手，查完这八年账，得三天。”
他走回太师椅前，重新坐下：
“三天之后，本王的东西早出关了。”
养心殿西暖阁，李破蹲在炭炉边烤火，手里拿着根铁钳，拨弄着炉里的红薯。
萧明华坐在对面绣花，绣的是匹狼，狼眼用黑线勾勒，已经绣完了大半。
赫连明珠在另一头擦刀，刀身上映着炉火，明明灭灭。
“陛下，”高福安佝偻着腰进来，“沈尚书递了牌子，求见。”
李破头也不抬：“让他进来。”
沈重山进来时，官袍下摆沾满了雪，脸冻得通红。
他顾不上行礼，直接把手里的账册往李破面前一递：
“陛下，您看看这个。”
李破接过账册，翻了几页，翻到最后一页那行歪歪扭扭的字时，手顿了顿。
“二百五十人？”他抬起头。
“至少这个数。”沈重山咬牙，“宁王府名下那些商铺矿场，每年报给户部的用工名额是三百七十人，实际造册的只有一百二十人。
剩下那二百五十人，签的都是‘活契’——名义上是去北边挣大钱，实际上……”
他没说完，但李破懂了。
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