夕阳之下，赵云率军押着俘虏，载着战利品，浩浩荡荡返回朝歌城。
经此一役，河北军的锐气，被狠狠挫了下去。
邺城大将军府，大堂之上气氛沉凝。
颜良一身血污，甲胄缝隙里还嵌着草屑与干涸的血痂，往日里骄横的气焰荡然无存。
他大步进堂，“噗通” 一声单膝跪地，垂首沉声道：
“末将无能，中了苏弘军诱敌之计，折损五千人马，铩羽而归。
请主公降罪！”
袁绍坐在主位，指尖猛地攥紧了扶手，眼底掠过一抹怒意。
一万精兵出去，灰头土脸回来，还折损了一半人马，这脸打得生疼。
可他看着阶下的颜良，终究是把火气压了下去。
颜良是他麾下第一猛将，勇冠三军，日后和苏弘决战还得靠他打头阵。
真重罚了，寒了武将的心，得不偿失。
他站起身，缓步走下台阶，亲手扶起颜良，语气放缓：“无妨，胜败乃兵家常事。
苏弘麾下多诡诈之辈，你初次交手，吃点亏不算什么。”
他拍了拍颜良的胳膊，沉声补充：“你是我河北第一上将，军中锐气全靠你撑着。
这一仗就当是探探底，知道了苏弘军的手段，日后才好对症下药。
切莫因一败就挫了心气。”
颜良本以为至少要挨顿重罚，没想到袁绍非但不怪，还好言安抚，心中又愧又敬，当即抱拳道：
“末将谢主公不责之恩！
下次再遇苏弘军，末将定将功补过，斩苏弘首级献于主公帐下！”
“好！
本将军信你。” 袁绍点头，“下去歇息吧，兵马交给淳于琼整训，养精蓄锐，日后有的是仗打。”
颜良躬身告退，步履都沉稳了几分。
待众人走后，堂内只剩袁绍和侍立一旁的袁尚。
袁绍才卸下伪装，坐回椅上，冷哼一声：“匹夫之勇！
区区诱敌之计都看不破，枉我还称他为河北第一将。”
语气里满是恨铁不成钢。
袁尚连忙上前一步，递上一杯温茶，柔声道：“父亲息怒。
颜将军虽勇力有余、谋略稍欠，可胜在忠心耿耿，对父亲死心塌地。
军中猛将，最难得的便是忠心。”
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