石牙部落的黎明总是来得很慢。
蓝澜已经习惯了在这片土地上，黑夜与白昼的交替如同迟暮老人的脚步——拖沓、沉重，仿佛随时会停下来，永远停留在某一刻。
她盘膝坐在部落边缘的一块岩石上，面前是三天前种下的那截世界树残枝。
月光还未完全褪去，清冷的光辉洒在那根枯褐色的枝条上，映出一层极淡的银晕。
然后她看到了。
在枝条的基部，贴近土壤的地方，三根细如发丝的嫩芽破皮而出。
它们太纤细了，纤细到仿佛一阵风就能吹断，但在月光下，它们泛着微弱的银光，像是从星海中截取的一缕光芒。
蓝澜屏住呼吸。
她伸出手，指尖悬停在嫩芽上方半寸，不敢触碰。
紫金星璇在她体内缓缓流转——虽然仍旧微弱，但此刻它传来一种奇异的悸动，像是久别的亲人终于重逢。
“你真的活了。”
她轻声说，声音里有她自己都没察觉到的颤抖。
从穿越维度至今，她见过太多不可思议的事物：蚀影的规则侵蚀，深眠者的畸变躯体，静默庭院的概念迷锁，甚至勘探站中那比星海更古老的“吞噬者”的痕迹。
但此刻，看着这三根细如发丝的嫩芽，她心中涌起的情绪比面对任何恐怖存在时都更复杂。
这是生命。
在蚀影污染蔓延的铁锈之地，在被净教称为“异端污染源”的这片大陆上，一截枯萎了不知多少年的世界树残枝，萌发出了新的生机。
“蓝澜。”
身后传来脚步声。
蓝澜没有回头——她认得这个脚步，沉重中带着一丝拖沓，是乌萨。
部落的老先知走到她身边，同样看到了那三根嫩芽。
他沉默了很久，久到蓝澜以为他不会开口。
然后他说：“七百年了。”
蓝澜转头看他。
乌萨的脸上刻满皱纹，每一道都像部落石碑上的符文一样深。
他的眼睛浑浊，但此刻映着月光和银芽的辉光，竟显得清澈如少年。
“上一回见到世界树发芽，是七百年前。”他说，“那时我还是个孩子，跟着我的祖父去雪峰脚下朝圣。
风之主显圣，赐下一根枯枝。
祖父把它插在部落中央，每天祈祷，每天浇水。
三年后，枯枝发芽了。”
“后来呢？”蓝澜问。
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