傍晚，萧战被召进宫。
御书房里，承平帝坐在桌前，面前摊着镇南王的案卷，厚厚一沓，摞得老高。
他看见萧战进来，指了指旁边的椅子：四叔，坐。
萧战坐下，刘瑾端了茶上来。
承平帝端起茶杯喝了一口，放下，看着萧战，目光里带着一种说不清的情绪，后悔、愤怒、疲惫，混在一起，像是一锅煮糊了的粥。
四叔，朕错信了这个人。
承平帝的声音很低，他当年不参与争储，朕以为他是个安分的人。
朕信任他，让他镇守通州。
没想到，他背地里干了这么多坏事。
囤积居奇，欺压百姓，对抗朝廷新政，他这是要干什么？
要造反吗？
萧战说：陛下，他不是要造反。
他是要钱。
要钱不要命。
这种人，没胆量造反，但有胆量作恶。
他不是政敌，是蛀虫。
蛀虫好处理，找到了，捏死就行。
造反的是老虎，蛀虫是蟑螂。
老虎可怕，但少见。
蟑螂恶心，但一捏就死。
承平帝苦笑了一下：捏死？
他是朕的叔叔。
朕捏死他，宗室那边怎么想？
那些老王爷们，会不会觉得朕刻薄寡恩？
萧战说：陛下，宗室那边，您不用担心。
那些老王爷们，心里跟明镜似的。
镇南王干了什么，他们比谁都清楚。
您不处置他，他们反而看不起您。
您处置了他，他们觉得您公正，以后不敢乱来。
这叫——以儆效尤。
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