程麻子把烟锅在缆桩上磕了两下：“那船粮，是我带人卸的。”
霜降后的江风割脸。
陆行舟一身收账先生的行头，腋下挟着包旧账簿，是来码头对堆栈月账的——这条道他一年走八回，闸北的坐探看熟了，早不抬眼皮。
程麻子把他让进堆栈背后的夹弄，拿脊梁挡着风口，嗓音压到只够两个人听见。
去年十一月底，一条挂“赈济”木牌的沙船靠了十六铺。
舱里是苏北几县摊上来的白粳，八百多石，原是发还各县难民收容所的过冬口粮。
船夜里到，米没进赈济会的公栈，进了靳公馆管事包下的一处私囤。
第三夜装回船，米色就变了——好米抽走六成，填回去的是发过霉的陈糙，囤底还压着一层拿石粉拌匀的黄沙。
“过驳那晚，管事的塞我两块大洋。”程麻子伸出两根指头，“讲，手别抖，嘴要稳。
陆先生，码头上掺沙的米，我见得多了。
掺到那个份上的，头一回见。
那不叫米里掺沙，叫沙里掺米。”
“抽走的好米呢？”
“当夜有驳船来接，三家米行分着吃进。”程麻子报了三个字号，又补一句，“船开回苏北，旗子照旧挂‘赈济’。
收容所的人上船点数，点的是石数，又不开囤验底。”
三个字号，当天夜里递到了包月生手上。
这位黑市掮客的规矩向来是钱货两讫、闲事不问，这回听完来意，却把定钱推回来一半：“靳公馆的账，查账钱我收一半——就当积德。”
两天后茶楼回话。
三家米行吃进的，都是行里叫“俵米”的货——军粮流出来的黑口子。
每月逢初二、十六各进一船，来路清一色写着粮食统制委员会的“核销损耗”：账面上是受潮、鼠耗、运折，过了秤全是头等白粳。
吃价比市面低三成，出手翻一个跟头。
“做米的都晓得这路货姓靳。”包月生扒着茶碗沿，声音碎得像碗底的茶末，“吃，人人抢着吃；讲，没人敢讲。
前年有家小字号的朝奉多了句嘴，讲这米发难民要遭天谴。
铺子隔月就叫人寻了个由头封了，人到今朝没放出来。”
结账的路数，包月生也摸清了。
三家米行不付米钞，一律付小黄鱼，成色要赤金。
靳府一个姓管的账房逢月半来收，拎一只藤条箱进去，空着手出来——金条留在米行代存，折子记两本。
收完账，那账房必到丹桂第一台，包厢常年是靳府的，一场戏听到散。
“一船口粮，换十根小黄鱼、两张戏票。”包月生把茶一口喝干，“陆先生，我做黑市的都讲不出口。”
军粮是一条腿。
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