五月十八，子时，靖北侯府。
更深，人静。
整座侯府沉在墨一般的夜色中，只有廊下几盏气死风灯在夜风中微微摇曳，投下昏黄而飘忽的光晕。
白日里那些如影随形的东厂暗哨，今夜似乎也懈怠了，巷口那两个扮作乞丐的番子靠着墙根打起了瞌睡，对街茶楼二层监视的窗口，灯也早早熄了。
这是一种反常的寂静，静得能听见夏虫在草丛中细微的鸣叫，静得——让人心头不安。
书房内，烛火如豆。
林砚独坐案前，手中握着一卷《贞观政要》，目光却落在跳跃的烛火上。
他今日莫名的心神不宁，自午后起，右眼皮便跳个不停。
这种直觉般的警兆，在漠北战场上曾数次救过他的命。
他放下书卷，起身走到窗前，轻轻推开一线窗缝。
夜风涌入，带着露水的湿气，也带着——一丝极淡的血腥味。
他瞳孔微缩。
几乎同时，屋顶传来一声极其轻微的、瓦片被踩动的“喀”声。
声音轻得像猫走过，但在这死寂的夜里，落在林砚这等历经沙场、五感敏锐的人耳中，不啻惊雷。
他不动声色，右手缓缓按在腰间——那里悬着秋水剑。
左手则悄悄探入袖中，扣住三枚淬毒的透骨钉。
目光快速扫过书房：门在左，窗在右，书架在后，案几在前。
若刺客从屋顶破瓦而下，最佳躲避位置是书架与墙壁的夹角，那里既可避开正面袭击，又有书架遮挡流矢。
但——太明显了。
刺客若经验老到，必会预判他的走位。
他心念电转，忽然咳嗽一声，自言自语：“更深了，该歇了。”说着，吹熄了蜡烛。
书房顿时陷入黑暗。
但就在烛火熄灭的刹那，林砚身形如鬼魅般滑向左侧——不是书架夹角，而是门边！
几乎在他移开的瞬间，“砰”一声巨响，书房屋顶被破开一个大洞，三道黑影如鹰隼般扑下，手中兵刃寒光凛冽，直刺他刚才所站的位置！
更有一蓬牛毛细针，从破洞洒下，覆盖了整个书案区域。
是弩针，喂了毒，见血封喉。
刺客一击不中，立即变招。
三人呈品字形，一人持刀正面强攻，刀法狠辣，直取咽喉；一人使链子枪，枪如毒蛇，专攻下盘；还有一人隐在暗处，手扣暗器，伺机而动。
配合默契，显然训练有素。
林砚拔剑。
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