北境城外，荒原辽阔，夜风如刀。
五万支火把在旷野上燃烧，像是从地底涌出的星火，连成一片浮动的光海。
火光照亮了五万边军黝黑的脸，也照亮了五万百姓浑浊的眼。
十万人在荒地上列队，手里的锄头柄攥得发烫。
赵铁山蹲在地头，没急着说话。
他眯着那只独眼，把酒葫芦凑到嘴边灌了一口，酒液顺着粗粝的下巴淌下来，滴在冻得发白的泥土里。
火光在他脸上明灭不定，像他眼里的那点琢磨。
刘大柱猫着腰摸过来，在他身边蹲下，压低嗓子说：“将军，十万人，五十万亩地。
一人五亩，正好。”
赵铁山没应声，又灌了一口。
他把空葫芦往刘大柱怀里一塞，撑膝盖站起来。
膝盖骨咔嚓响了一声，那是去年冬天在城头守夜时落下的毛病。
他没理会，径直走向那十万人面前。
火把烧得噼啪响，荒原上的风把火光扯成一条条长穗子。
“老少爷们，大娘大婶们。”他开口了。
声音粗得像砂纸磨石头，不高，但压过了风声。
“从今天起，北境城的军屯，改成民屯。”
十万人安静下来，连火把燃烧的声音都听得见。
“地分给你们，一人五亩。
种好了，有粮吃。
种不好，还得饿肚子。”
他顿了顿，独眼扫过面前那些面孔——老的，年轻的，满脸皱纹的，眼神发亮的。
“怕不怕？”
十万人的吼声同时炸开：“不怕！”
声音滚过荒原，惊起远处林子里一群乌鸦，黑压压地飞起来，又在火光映照的天幕下盘旋着落下去。
赵铁山把酒葫芦高高举起。
空葫芦在火光里晃了晃，像一面简陋的旗帜。
“好。
开工。”
荒原上的土冻了一整个冬天。
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