承天殿外的日头晒得汉白玉台阶发烫。
早朝还没开始，百官们三三两两聚在廊下跺脚。
户部尚书沈重山站在最前头，手里捧着本账册，独眼眯着，谁也不看。
他今儿个换了身崭新的绯红官袍，是昨儿夜里林墨从库里翻出来的，压了三年的箱底，褶子还没熨平。
可他不在乎——河西走廊的账还清了，他走路都带风。
“沈老，”身后传来喊声。
沈重山没回头。
兵部尚书铁成钢大步追上来，在他身边站定。
这老将今儿个也换了新官袍，可那满脸横肉和左脸上的刀疤，怎么看都不像个斯文人。
“铁尚书，”沈重山头也不回，“您那北境的折子，老夫看了。
三万边军的冬衣，去年就该换的，拖到现在。
您打算怎么办？”
铁成钢苦笑：“沈老，您又不是不知道，国库空了三年了。
能拖就拖。”
沈重山终于转过头，独眼里闪着琢磨不定的光：“拖？
今年拖明年，明年拖后年。
边军的衣裳都烂了，还怎么打仗？”
他从怀里掏出本账册，往铁成钢手里一塞：“这是河西走廊的账。
一百五十万亩地，三百万石粮。
卖到京城，得了三十万两银子。
户部欠的十二万两，还清了。
剩下的十八万两，陛下说，拨给兵部，给北境边军换冬衣。”
铁成钢手顿了顿，翻开账册看了三遍。
他抬起头，眼眶发红：“沈老，这……”
“别说话。”沈重山打断他，“北境边军三万人，一人一套冬衣，要三万套。
一套二两银子，就是六万两。
剩下的十二万两，给辽东边军换刀。
他们的刀，也该换了。”
辰时正，钟响九声。
百官鱼贯入殿，分列两班。
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