京城又下起了雪。
李破蹲在养心殿门口的台阶上，手里攥着块干粮，啃一口，盯着院子里那些被雪覆盖的石板。
四份急报摊在膝盖上。
一份从辽东来，一份从北境来，一份从西域来，一份从河西走廊来。
辽东沉了八十艘船，折了八千人；北境折了七千人；西域只剩一百人；河西走廊的堤坝还没修好。
他把干粮塞进嘴里，嚼着，站起身，拍了拍膝盖上的雪。
膝盖又蹲麻了，他踉跄了一下，扶着门框站稳。
“高公公，”他说，“传旨，召沈重山、铁成钢、孙铁柱进宫。”
声音不大，却硬得像铁钉钉进木头。
辰时三刻，养心殿西暖阁。
沈重山蹲在炭炉边，手里攥着那份辽东的战报，脸比炭灰还黑。
铁成钢蹲在他旁边，手里攥着北境的战报，拳头攥得嘎嘣响。
孙铁柱蹲在最外头，手里攥着西域的战报，低着头，不敢吭声。
三个人，三份战报，三条线上的血。
李破蹲在炭炉边，从炉里夹出烤好的红薯，掰成四半，一人递了一瓣。
“都说说，”他咬了一口红薯，烫得直哈气，“怎么办？”
沈重山第一个开口，声音沙哑得像锈刀刮石：“陛下，辽东需要船，北境需要人，西域需要粮，河西走廊需要银子。
国库只剩三十五万两，缺口二十五万。
臣已经让孙有余从江南查抄的赃银里调了，可还得一个月才能到。”
铁成钢把北境的战报往地上一扔，声音粗得像砂纸磨石头：“一个月？
赵铁山只剩七千人，葛尔丹还有两万五。
一个月后，北境城就没了。”
孙铁柱抬起头，眼眶发红：“陛下，天津船厂还有二十艘新船，大连船厂还有三十艘。
臣加班加点，一个月能再造二十艘。
可铁甲船，臣真的造不了。”
暖阁里安静下来，只剩炭火噼啪作响。
李破把手里那瓣红薯塞进嘴里，嚼着，站起身，走到窗前。
窗外雪还在下，打在琉璃瓦上，沙沙响。
他盯着那片白茫茫的天，盯了很久，久到身后三个人都以为他忘了说话。
“铁成钢，”他转过身，独眼里闪着狼一样的光，“北境需要人，就把神武卫调过去。
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