定西寨外的戈壁滩上刮起了入冬以来第一场寒风。
周石头蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那把豁了三个口子的刀，盯着西边那片黑沉沉的天。
七天七夜，周大牛进京去了，寨子里只剩一千二百个苍狼军老兵。
他把人分成三班，日夜守着，眼睛都不敢多眨。
“石头，”王二虎爬上来，在他身边蹲下，左脸那道刀疤在晨光里格外显眼。
这老苍狼上回攻城时左臂挨了一刀，抬不起来了，可用独臂撑着，还挺得笔直，“探子回来了。
黄羊滩那边，大食人的寨子还在，可守兵少了一半。
像是往西边撤了。”
周石头眯起眼。
往西边撤？
苏莱曼那王八蛋，又在憋什么坏？
他把刀攥得更紧了。
“王叔，”他说，“马掌柜那边有消息吗？”
王二虎摇摇头：“没有。
那老东西还在黄羊滩外头趴着，一动不动。”
周石头从寨墙上跳下去，走到议事厅。
议事厅里蹲着几个人。
铁蛟不在——跟着周大牛进京了。
周大疤瘌蹲在门口，独臂撑着地。
孙有余也不在——还在江南查账。
只有几个百夫长蹲在墙角，个个眼睛盯着他。
“传令下去，”周石头说，“轮班加倍。
大食人撤了，更得小心。”
辰时三刻，黄羊滩。
马三刀趴在那块最高的风棱石上趴了一个月，眼睛熬得通红，可他还是没动。
三百个苍狼军老兵在他身后分散隐蔽着，个个趴得纹丝不动，寒风把衣服冻得硬邦邦的，没人吭声。
“马掌柜，”一个老兵爬过来，压低声音，“那帮孙子真撤了。
寨子都快空了。”
马三刀眯起眼。
前头那座大食人的寨子，确实空了。
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